Burrow und RG3 wollen Gold: Ein Flag-Football-Traum oder eine Ablenkung?
Die Olympischen Spiele 2024 in Paris stehen vor der Tür. Aber wir blicken bereits auf Los Angeles 2028 und insbesondere auf die neueste Sportart im Programm: Flag Football. Und plötzlich tauchen zwei Namen, die Sie von Sonntagen kennen, in der Diskussion um Team USA auf: Joe Burrow und Robert Griffin III. Beide haben kürzlich erklärt, dass sie bereit wären, die Farben Rot, Weiß und Blau zu repräsentieren.
Schlüsselanalyse
Ein lustiger Gedanke, oder? Burrow, der die Bengals 2022 zum Super Bowl LVI führte und in dieser Saison 4.475 Yards und 34 Touchdowns warf. Wenn man diese Art von Armtalent, diese Art von Football-IQ auf ein Flag-Football-Feld bringt, fühlt es sich wie Betrug an. Dann ist da noch RG3, der Offensive Rookie of the Year 2012, der die Liga in seiner Debütsaison für Washington mit 3.200 Passing Yards und 20 Touchdowns aufmischte. Er ist zwar schon eine Weile nicht mehr in der NFL, aber die Athletik ist immer noch da. Seine Geschwindigkeit war legendär, er lief als Rookie für 815 Yards. Man denkt an diese Jungs, die den Ball herumschleudern, ohne Polster, nur pure Geschicklichkeit und Gefühl. Das ist faszinierend.
Die NFL will das Spiel eindeutig weltweit verbreiten, und Flag Football bei den Olympischen Spielen ist eine goldene Eintrittskarte. Sie haben es jahrelang vorangetrieben. Der Pro Bowl ist seit 2023 eine Flag-Football-Ausstellung und war überraschend unterhaltsam. Erinnern Sie sich an C.J. Strouds Leistung bei den Pro Bowl Games 2024? Er sah aus wie ein Naturtalent, warf präzise Pässe und zeigte schnelle Entscheidungsfindung. Sie sahen Pat Mahomes vor ein paar Jahren dort draußen, der viel Spaß hatte. Diese Jungs sind ehrgeizig, und die Idee, eine Goldmedaille zu gewinnen? Das ist eine andere Art von Motivation.
Aufschlüsselung
Hier ist die Sache: Obwohl die Starpower unbestreitbar ist und das Marketingpotenzial unermesslich, sind diese Jungs tatsächlich die beste Wahl? Burrow ist ein Franchise-Quarterback, der auch so bezahlt wird, mit der Fünfjahresverlängerung über 275 Millionen Dollar, die er im September 2023 unterschrieben hat. Will man ihn wirklich *irgendetwas* – sogar einen verstauchten Knöchel – in einem Flag-Football-Turnier kurz vor einer NFL-Saison riskieren lassen? Die Bengals würden das sicherlich nicht wollen. Ihre ganze Saison könnte von seiner Gesundheit abhängen. Er verpasste schließlich die zweite Hälfte der Saison 2023 wegen eines gerissenen Handgelenksbandes. Das ist noch zu frisch in jedermanns Gedächtnis.
Und dann ist da noch die Nuance des Flag Footballs selbst. Es ist nicht nur eine kleinere NFL. Es gibt einen anderen Rhythmus, andere Verteidigungsschemata. Denken Sie an einige dieser Jungs, die ihr ganzes Leben lang Flag Football gespielt haben, die die Kunst des Flag-Zugs und des Laufens von Routen ohne die Gefahr eines Treffers gemeistert haben. Sie sind Spezialisten. Burrows Genauigkeit ist zwar elitär, er absolvierte 2022 70,4 % seiner Pässe, aber reicht das aus, um eine lebenslange, engagierte Flag-Football-Entwicklung zu überwinden? Ich bin mir da nicht so sicher.
Was das bedeutet
Meine gewagte These? Obwohl die Namen sexy sind, wäre Team USA besser beraten, Flag-Football-Spezialisten für LA28 auszuwählen. Jungs, die diese spezielle Version des Spiels leben und atmen, nicht NFL-Quarterbacks, die im Grunde nur herablassend spielen. RG3 ist eine realistischere Option angesichts seiner aktuellen Rolle als Analyst und seiner Verletzungsgeschichte in der NFL, aber selbst dann, ist er wirklich der *beste* Flag-QB in Amerika? Zweifelhaft. Geben Sie mir einen Typen, der jahrelang die American Flag Football League (AFFL) dominiert hat, nicht einen Typen, der nur nach einer lustigen Offseason-Aktivität sucht.
Ich sage voraus, dass weder Joe Burrow noch Robert Griffin III zum Zeitpunkt von LA28 im endgültigen Kader des Team USA Flag Football stehen werden. Die NFL wird ihre aktiven Stars stillschweigend – oder nicht so stillschweigend – entmutigen, und engagierte Flag-Spieler werden ihren Wert beweisen.