La picazón de Brady por no retirarse: Ni siquiera los GOATs pueden dejar el juego
Tom Brady, el hombre que ha levantado siete Trofeos Lombardi y ha lanzado para más de 89,000 yardas en su carrera, admitió que consideró un regreso a la NFL. De nuevo. Esta vez, la liga aparentemente no estaba muy entusiasmada con la idea. Miren, el tipo se retiró de los Tampa Bay Buccaneers en febrero de 2023, solo para insinuar unos meses después que consideraría un regreso. Parece que ya hemos estado aquí antes, ¿verdad? Se "retiró" por primera vez en febrero de 2022, luego regresó 40 días después para una temporada más con los Bucs. Esa temporada, por cierto, lo vio lanzar para 4,694 yardas y 25 touchdowns a la edad de 45 años. No es exactamente el rendimiento de un tipo listo para la mecedora.
Aquí está la cosa: Brady es un competidor como pocos. Pasó 23 temporadas haciendo que los defensores parecieran tontos, ganando seis Super Bowls con los New England Patriots y uno con los Bucs. Su último partido fue una derrota en los playoffs por 31-14 ante los Dallas Cowboys el 16 de enero de 2023. ¿Crees que así es como quiere que termine su historia? ¿Una eliminación en la Ronda de Comodines por paliza? Ni hablar. El hombre prospera demostrando que la gente está equivocada, bajo la presión de un drive de dos minutos. Puedes sacar al mariscal de campo del juego, pero no puedes sacar el juego del mariscal de campo.
La postura de la NFL y el próximo capítulo de Brady
Así que, la NFL dijo que no. ¿Qué significa eso? ¿Roger Goodell está bloqueando personalmente su regreso? Probablemente no. Lo más probable es que sea una forma educada de decir: "Tom, tienes un contrato de transmisión con FOX por valor de 375 millones de dólares esperándote. Ve y disfrútalo". Y una participación minoritaria en los Las Vegas Raiders. No olvidemos eso. La liga probablemente quiere evitar el circo de un no-retiro a mitad de temporada, especialmente con sus compromisos mediáticos ya programados.
Pero también arroja luz sobre el innegable amor de Brady por el esfuerzo. Tiene 46 años. La mayoría de los chicos ya se han ido de la liga a los 35. Peyton Manning se retiró después de ganar el Super Bowl 50 a los 39. Drew Brees colgó los botines a los 42. Brady simplemente siguió empujando los límites, estableciendo récords como la mayor cantidad de victorias en su carrera (251) y la mayor cantidad de touchdowns de pase (649). Ya no se trata de dinero para él; se trata del desafío, del vestuario, de la búsqueda de la perfección. Está persiguiendo algo intangible.
¿Quién lo aceptaría?
Seamos realistas por un segundo. Si Brady *pudiera* regresar, ¿qué equipo tendría sentido? Ciertamente no sería un suplente. Imagínenlo apareciendo en un vestuario, exigiendo ser titular. ¿Un equipo con un mariscal de campo joven en apuros, tal vez? ¿O un contendiente con una lesión? Los San Francisco 49ers fueron una hipótesis popular el año pasado cuando Brock Purdy se lesionó. Pero con Purdy sano y Jake Moody llevándolos al Super Bowl, ese barco zarpó. Los New York Jets, recién salidos de la lesión de Aaron Rodgers la temporada pasada, podrían haber usado una presencia veterana. En cambio, sacaron a Zach Wilson y Tim Boyle, terminando 7-10. Brady probablemente vio ese desastre y pensó: "Yo podría arreglar eso".
La simple verdad es que la NFL ha seguido adelante, y probablemente sea lo mejor. Aunque Brady todavía lanza un hermoso pase profundo y su coeficiente intelectual futbolístico es altísimo, el costo físico sería inmenso. Sería un año mayor, un año más lento. La liga se está volviendo más rápida, más violenta. Un mal golpe podría acabar con todo. Es un juego peligroso, incluso para el mejor que lo haya jugado.
¿Mi opinión? Brady volverá a una banda de la NFL dentro de cinco años, pero no con las almohadillas. Estará entrenando.