Es principios de febrero de 2026, y el polvo aún se asienta en una temporada de los Commanders que los vio terminar con un respetable, aunque poco espectacular, 9-8, perdiéndose los playoffs por un solo partido. De nuevo. Josh Harris y su grupo de propietarios están entrando en su tercera temporada baja completa, y el período de luna de miel ha terminado oficialmente. El gran golpe del año pasado, la firma del ala defensiva Montez Sweat con una extensión de cinco años y 110 millones de dólares, dio sus frutos con Sweat acumulando 13.5 sacks, pero la ofensiva falló con demasiada frecuencia. Necesitan encontrar una manera de ganar consistentemente en la NFC East, una división que no han liderado desde 2015.
La cuestión es que la situación del tope salarial no es tan grave como algunos podrían pensar. Se proyecta que Washington tenga alrededor de 45 millones de dólares en espacio salarial, dependiendo de cómo manejen algunos contratos existentes. Eso es suficiente para ser jugadores en la agencia libre, pero no lo suficiente para comprar una plantilla completamente nueva. El núcleo está ahí, pero los bordes necesitan afilarse.
Mira, ya hemos estado aquí antes. El contrato de novato de Sam Howell ha terminado, y aunque mostró destellos, como esa actuación de cuatro touchdowns contra los Giants en la Semana 10, la consistencia fue su perdición. Terminó el año con 28 touchdowns y 19 intercepciones, lanzando para 4,100 yardas, lo cual no es terrible. ¿Pero esos cinco partidos en los que completó menos del 55% de sus pases? Inaceptable para un equipo con aspiraciones de playoffs. Los Commanders podrían etiquetarlo como jugador franquicia por aproximadamente 30 millones de dólares, pero eso parece posponer el problema.
Yo diría que necesitan dejar ir a Howell. Es una píldora difícil de tragar, especialmente después de invertir una selección de segunda ronda, pero a veces simplemente hay que cortar por lo sano. Hay demasiados mariscales de campo veteranos de nivel medio que saldrán al mercado este año. Piensen en una reunión con Kirk Cousins, si no vuelve a firmar con Atlanta, o incluso una oportunidad con alguien como Justin Fields si Chicago finalmente lo deja ir. Un cambio de escenario, un veterano probado, podría ser exactamente lo que esta ofensiva necesita para complementar a Terry McLaurin, quien aún acumuló 1,150 yardas de recepción a pesar del carrusel de mariscales de campo.
Antes de ir a la caza de juguetes nuevos y brillantes, Washington tiene algunos asuntos internos que resolver. El nombre más importante es definitivamente el corredor Brian Robinson Jr. Ha sido el caballo de batalla, acumulando temporadas de 1,000 yardas durante tres años consecutivos, incluyendo 1,080 yardas y 9 touchdowns en 2025. Está entrando en su mejor momento y se necesita un nuevo acuerdo. Yo le ofrecería un contrato de cuatro años y 38 millones de dólares con 20 millones garantizados. Eso lo mantiene en borgoña y oro y aún deja espacio para maniobrar.
Otra pieza crítica es el safety Kamren Curl. Ha sido una roca en la secundaria, jugando más del 90% de las jugadas defensivas durante las últimas dos temporadas y acumulando más de 90 tackles cada año. Perderlo crearía un gran agujero. Un contrato de tres años y 27 millones de dólares debería ser suficiente. Más allá de esos dos, piezas de profundidad como el linebacker Jamin Davis, quien tuvo 88 tackles la temporada pasada, y el liniero ofensivo interior Sam Cosmi también son agentes libres sin restricciones. Necesitan priorizar a Robinson y Curl, luego ver qué queda para los demás.
Suponiendo que aborden la posición de mariscal de campo y retengan a sus agentes libres internos clave, la mayor necesidad está en la línea ofensiva. El puesto de guardia derecho fue una puerta giratoria la temporada pasada, y la unidad cedió 45 sacks. Eso es simplemente demasiado. Busquen que apunten a un guardia de primer nivel en la agencia libre. Alguien como Quinn Meinerz de Denver, si llega al mercado, sería una gran mejora. Es un tipo fuerte y mejoraría inmediatamente su bloqueo de carrera y protección de pase. Pagar entre 15 y 18 millones de dólares al año por un guardia probado es caro, pero es una necesidad.
¿Mi predicción audaz? Los Commanders firmarán un mariscal de campo veterano, subirán en la primera ronda del draft por un tackle y finalmente llegarán a los playoffs en 2026, ganando al menos un partido de postemporada. La ventana para que Josh Harris deje su huella se está cerrando, y él lo sabe.