Les Jets et le dilemme du quarterback : Simpson est-il le choix surprise ?
Écoutez, chaque année à cette période, le complexe industriel du repêchage de la NFL tourne à plein régime, et les New York Jets, Dieu les bénisse, sont généralement au cœur des discussions sur les quarterbacks. Cette année, avec le retour d'Aaron Rodgers après sa rupture du tendon d'Achille, le besoin immédiat n'est pas tout à fait le même que, disons, au cours des quinze dernières années. Mais Adam Schefter a récemment évoqué l'idée que les Jets tentent un coup avec Ty Simpson, le jeune d'Alabama, et cela a fait parler.
Voici le problème : Simpson a à peine joué à Tuscaloosa. En 2023, il n'a lancé que cinq passes pour 56 yards et un touchdown, le tout contre Chattanooga lors d'une victoire écrasante 66-10. C'est tout. Sa carrière universitaire entière se compose de 16 tentatives de passe, 11 passes complétées, 179 yards et deux touchdowns sur deux saisons. Pas vraiment un CV étoffé pour un gars qui pourrait entendre son nom appelé le week-end du repêchage. On peut se demander ce que les recruteurs voient sur la bande vidéo au-delà du terrain d'entraînement ou des faits saillants du lycée pour même le considérer dans les tours intermédiaires à tardifs.
La mystique et la réalité d'Alabama
Il est facile de se laisser prendre par l'attrait du "quarterback d'Alabama". Le programme de Nick Saban produit des talents de la NFL comme une horloge, et quand un gars comme Simpson passe par ce système, il y a une supposition immédiate de préparation, même si la preuve sur le terrain est minime. Mac Jones a eu une saison complète en tant que titulaire en 2020, lançant pour 4 500 yards et 41 touchdowns en route vers un titre national, avant que les Patriots ne le choisissent au premier tour. Tua Tagovailoa, même avec des problèmes de blessures, a eu deux saisons complètes en tant que titulaire, y compris 3 966 yards et 43 touchdowns en 2018. Simpson n'a tout simplement pas ce volume de travail.
Et c'est là qu'intervient la "chance". Les Jets, avec Rodgers, n'ont pas besoin d'un titulaire tout de suite. Ils ont besoin d'un joueur en développement, quelqu'un qui peut apprendre le système, grandir, et peut-être, juste peut-être, être la solution dans quelques années. Zach Wilson, le deuxième choix général en 2021, a lancé 11 touchdowns et 14 interceptions en 2023. Son pourcentage de passes complétées en carrière est un misérable 57%. Les Jets ne peuvent pas se permettre un autre échec à gros enjeux au poste de quarterback, même s'il s'agit d'un choix de fin de tour. Ils doivent être plus intelligents à ce sujet.
Pourquoi un pari de fin de tour compte toujours
Même avec Rodgers au centre, la profondeur du tableau des quarterbacks des Jets derrière lui est mince. Tyrod Taylor est un solide remplaçant, mais il a 34 ans. Jordan Travis, un choix de cinquième tour, s'est déchiré le LCA en novembre. Simpson représente une chance de trouver quelqu'un avec un talent brut qui a juste besoin de temps et d'entraînement. Il était une recrue cinq étoiles à la sortie du lycée, classé par 247Sports comme le deuxième quarterback à double menace de la classe 2022. Le talent est là, même si la production universitaire ne l'est pas.
Mais soyons réalistes. Les Jets ont été brûlés par des projets et des joueurs à haut potentiel mais à faible rendement pendant trop longtemps. Ils ont besoin d'une valeur sûre, même dans les derniers tours. S'ils doivent utiliser un choix sur un quarterback, ce devrait être quelqu'un avec au moins une certaine expérience de titulaire à l'université, quelqu'un qui a fait face à une vraie pression dans de vrais matchs. Parier uniquement sur le potentiel, surtout avec leur bilan, semble être une recette pour répéter les vieilles erreurs. Mon pronostic ? Les Jets laisseront passer Simpson. Ils chercheront une option plus expérimentée, bien qu'encore en développement, plus tard dans le repêchage. Ils ont besoin d'un gars qui a montré *quelque chose* le samedi.
La voie à suivre pour les Gang Green
Les Jets détiennent le 72e choix au troisième tour et le 112e au quatrième. Ce sont des atouts précieux. On pourrait soutenir qu'ils seraient mieux dépensés pour la profondeur de la ligne offensive, un poste où ils ont également eu des difficultés. Alijah Vera-Tucker, leur choix du premier tour en 2021, n'a joué que 17 matchs au cours des deux dernières saisons en raison de blessures. Protéger Rodgers doit être la priorité absolue.
Mais s'ils décident de tenter leur chance avec un quarterback, ce ne sera pas Simpson. Ils ont besoin de quelqu'un qui a au moins prouvé qu'il peut gérer une attaque universitaire, même si ce n'est pas une attaque de haut niveau. Un gars comme Sam Howell, qui a lancé pour 3 056 yards et 23 touchdowns à North Carolina en 2021, avant d'être repêché au cinquième tour par Washington, est un meilleur modèle pour un choix de développement. Simpson, malgré tout son talent, est trop une page blanche.
Je prédis que les Jets utiliseront un choix du Day 3 pour un quarterback, mais ce sera quelqu'un avec plus de répétitions universitaires vérifiables que Simpson. Ils cibleront un gars avec plus de 20 départs à son actif, même si c'est d'un programme plus petit, pour fournir une option de sauvegarde plus fiable dans les années à venir.