Burrow dan RG3 Ingin Emas: Impian Sepak Bola Bendera atau Gangguan?
Lihat, Olimpiade Paris 2024 sudah di depan mata. Tapi kita sudah melihat ke depan ke Los Angeles 2028, dan khususnya, olahraga terbaru yang ada di daftar: sepak bola bendera. Dan tiba-tiba, dua nama yang Anda kenal dari hari Minggu muncul dalam percakapan untuk Tim USA: Joe Burrow dan Robert Griffin III. Keduanya baru-baru ini mengatakan bahwa mereka akan bersedia mewakili merah, putih, dan biru.
Analisis Kunci
Ini adalah pemikiran yang menyenangkan, bukan? Burrow, baru saja memimpin Bengals ke Super Bowl LVI pada tahun 2022, melempar sejauh 4.475 yard dan 34 touchdown musim itu. Anda menempatkan bakat lengan seperti itu, IQ sepak bola seperti itu, ke lapangan sepak bola bendera, dan rasanya seperti curang. Lalu ada RG3, Rookie Ofensif Terbaik Tahun 2012, yang menyinari liga dengan 3.200 yard passing dan 20 touchdown di musim debutnya untuk Washington. Dia sudah keluar dari NFL untuk sementara waktu, tentu saja, tetapi atletismenya masih ada. Kecepatannya legendaris, berlari sejauh 815 yard sebagai rookie. Anda berpikir tentang orang-orang itu yang melempar bola, tanpa bantalan, hanya keterampilan dan sentuhan murni. Ini menarik.
NFL jelas ingin mengembangkan permainan secara global, dan sepak bola bendera di Olimpiade adalah tiket emas. Mereka telah mendorongnya selama bertahun-tahun. Pro Bowl telah menjadi pameran sepak bola bendera sejak 2023, dan itu sangat menghibur. Ingat penampilan C.J. Stroud di Pro Bowl Games 2024? Dia terlihat alami, melempar umpan akurat dan menunjukkan pengambilan keputusan yang cepat. Anda melihat Pat Mahomes di sana beberapa tahun yang lalu bersenang-senang. Orang-orang ini kompetitif, dan ide memenangkan medali emas? Itu adalah jenis motivasi yang berbeda.
Membongkar Ini
Begini: meskipun kekuatan bintang tidak dapat disangkal, dan potensi pemasarannya luar biasa, apakah orang-orang ini benar-benar yang paling cocok? Burrow adalah quarterback franchise, dibayar seperti itu juga, dengan perpanjangan kontrak lima tahun senilai $275 juta yang dia tandatangani pada September 2023. Anda benar-benar ingin dia mengambil risiko *apa pun* – bahkan pergelangan kaki terkilir – dalam turnamen sepak bola bendera tepat sebelum musim NFL? Bengals tentu tidak akan melakukannya. Seluruh musim mereka bisa bergantung pada kesehatannya. Dia melewatkan paruh kedua musim 2023 karena ligamen pergelangan tangan yang robek, bagaimanapun juga. Itu terlalu segar dalam ingatan semua orang.
Dan kemudian ada nuansa sepak bola bendera itu sendiri. Ini bukan hanya NFL yang lebih kecil. Ada ritme yang berbeda, skema pertahanan yang berbeda. Pikirkan beberapa orang yang telah bermain bendera sepanjang hidup mereka, yang telah menguasai seni menarik bendera dan berlari rute tanpa ancaman pukulan. Mereka adalah spesialis. Meskipun akurasi Burrow elit, menyelesaikan 70,4% dari umpannya pada tahun 2022, apakah itu cukup untuk mengatasi pengembangan sepak bola bendera yang didedikasikan seumur hidup? Saya tidak begitu yakin.
Apa Artinya Ini
Pendapat saya? Meskipun nama-nama itu menarik, Tim USA akan lebih baik dilayani dengan memilih spesialis sepak bola bendera untuk LA28. Orang-orang yang hidup dan bernafas versi spesifik dari permainan ini, bukan quarterback NFL yang pada dasarnya hanya bersenang-senang. RG3 adalah pilihan yang lebih realistis mengingat perannya saat ini sebagai analis dan riwayat cederanya di NFL, tetapi bahkan saat itu, apakah dia benar-benar QB bendera *terbaik* di Amerika? Diragukan. Beri saya seseorang yang telah mendominasi American Flag Football League (AFFL) selama bertahun-tahun, bukan seseorang yang hanya mencari aktivitas di luar musim yang menyenangkan.
Saya memprediksi bahwa pada saat LA28 tiba, baik Joe Burrow maupun Robert Griffin III tidak akan berada di daftar akhir untuk Tim USA Flag Football. NFL akan diam-diam — atau tidak terlalu diam-diam — mencegah bintang-bintang aktifnya, dan pemain bendera yang berdedikasi akan membuktikan nilai mereka.