Jets dan Dilema Quarterback: Apakah Simpson Pilihan Tersembunyi?

Dengar, setiap tahun sekitar waktu ini, kompleks industri NFL Draft bekerja keras, dan New York Jets, syukurlah, biasanya berada di tengah-tengah pembicaraan quarterback. Tahun ini, dengan Aaron Rodgers kembali dari cedera Achilles, kebutuhan mendesak tidak sama seperti yang terjadi selama, katakanlah, satu setengah dekade terakhir. Tapi Adam Schefter baru-baru ini mengemukakan ide Jets mengambil risiko pada Ty Simpson, anak Alabama, dan itu membuat orang-orang membicarakannya.

Begini: Simpson hampir tidak bermain di Tuscaloosa. Pada tahun 2023, ia hanya melempar lima operan untuk 56 yard dan satu touchdown, semuanya melawan Chattanooga dalam kemenangan 66-10. Itu saja. Seluruh karier kuliahnya terdiri dari 16 percobaan operan, 11 penyelesaian, 179 yard, dan dua touchdown selama dua musim. Bukan resume yang mendalam untuk seorang pria yang mungkin akan disebut namanya pada akhir pekan draft. Anda harus bertanya-tanya apa yang dilihat para pencari bakat di rekaman di luar lapangan latihan atau sorotan sekolah menengah untuk bahkan mempertimbangkannya di putaran menengah hingga akhir.

Misteri dan Realitas Alabama

Mudah untuk terjebak dalam daya tarik "quarterback Alabama". Program Nick Saban menghasilkan bakat NFL secara teratur, dan ketika seorang pria seperti Simpson melewati sistem itu, ada asumsi kesiapan langsung, bahkan jika bukti di lapangan minim. Mac Jones memiliki musim penuh sebagai starter pada tahun 2020, melempar untuk 4.500 yard dan 41 touchdown dalam perjalanan menuju gelar nasional, sebelum Patriots merekrutnya di putaran pertama. Tua Tagovailoa, bahkan dengan masalah cedera, memiliki dua musim penuh sebagai starter, termasuk melempar untuk 3.966 yard dan 43 touchdown pada tahun 2018. Simpson tidak memiliki rekam jejak seperti itu.

Dan di situlah "kesempatan" muncul. Jets, dengan Rodgers, tidak membutuhkan starter sekarang. Mereka membutuhkan pemain pengembangan, seseorang yang bisa mempelajari sistem, tumbuh, dan mungkin, hanya mungkin, menjadi jawaban beberapa tahun ke depan. Zach Wilson, pilihan keseluruhan No. 2 pada tahun 2021, melempar 11 touchdown dan 14 intersepsi pada tahun 2023. Persentase penyelesaian kariernya berada pada angka 57% yang menyedihkan. Jets tidak bisa lagi mengalami kegagalan besar di posisi quarterback, bahkan jika itu adalah pilihan putaran akhir. Mereka harus lebih cerdas dalam hal ini.

Mengapa Pilihan Putaran Akhir Masih Penting

Bahkan dengan Rodgers sebagai starter, daftar kedalaman quarterback Jets di belakangnya tipis. Tyrod Taylor adalah cadangan yang solid, tetapi dia berusia 34 tahun. Jordan Travis, pilihan putaran kelima, mengalami cedera ACL pada bulan November. Simpson mewakili kesempatan untuk menemukan seseorang dengan bakat mentah yang hanya membutuhkan waktu dan pelatihan. Dia adalah rekrutan bintang lima saat keluar dari sekolah menengah, peringkat oleh 247Sports sebagai quarterback dual-threat No. 2 di kelas 2022. Bakatnya ada, meskipun produksi di perguruan tinggi tidak ada.

Tapi mari kita jujur. Jets telah terlalu lama terbakar oleh proyek-proyek dan pemain dengan potensi tinggi, risiko rendah. Mereka membutuhkan kepastian, bahkan di putaran akhir. Jika mereka akan menggunakan pilihan pada quarterback, itu harus seseorang dengan setidaknya beberapa pengalaman starter di perguruan tinggi, seseorang yang telah menghadapi tekanan nyata dalam pertandingan nyata. Bertaruh pada potensi saja, terutama dengan rekam jejak mereka, terasa seperti resep untuk mengulangi kesalahan lama. Prediksi saya? Jets akan melewati Simpson. Mereka akan mencari opsi yang lebih berpengalaman, meskipun masih dalam pengembangan, di akhir draft. Mereka membutuhkan seseorang yang telah menunjukkan *sesuatu* pada hari Sabtu.

Jalan ke Depan untuk Gang Green

Jets memegang pilihan ke-72 di putaran ketiga dan ke-112 di putaran keempat. Itu adalah aset berharga. Anda bisa berargumen bahwa itu akan lebih baik dihabiskan untuk kedalaman lini ofensif, posisi di mana mereka juga berjuang. Alijah Vera-Tucker, pilihan putaran pertama mereka pada tahun 2021, hanya bermain dalam 17 pertandingan selama dua musim terakhir karena cedera. Melindungi Rodgers harus menjadi prioritas utama.

Tetapi jika mereka memutuskan untuk mengambil risiko pada seorang quarterback, itu bukan Simpson. Mereka membutuhkan seseorang yang setidaknya telah membuktikan bahwa mereka dapat mengelola serangan perguruan tinggi, bahkan jika itu bukan yang terbaik. Seorang pria seperti Sam Howell, yang melempar untuk 3.056 yard dan 23 touchdown di North Carolina pada tahun 2021, sebelum direkrut di putaran kelima oleh Washington, adalah cetak biru yang lebih baik untuk pilihan pengembangan. Simpson, dengan semua bakatnya, terlalu banyak seperti kanvas kosong.

Saya memprediksi Jets akan menggunakan pilihan Hari ke-3 pada seorang quarterback, tetapi itu akan menjadi seseorang dengan lebih banyak pengalaman kuliah yang dapat diverifikasi daripada Simpson. Mereka akan menargetkan seorang pria dengan 20+ start di bawah ikat pinggangnya, bahkan jika itu dari program yang lebih kecil, untuk memberikan opsi cadangan yang lebih andal di tahun-tahun mendatang.