Saints Memberi Zach Wilson Tiket Buang, Bukan Kesempatan Kedua

Lihat, kita semua melihat berita kilat di ponsel kita Rabu sore. Zach Wilson, mantan pilihan keseluruhan No. 2, dilaporkan menuju New Orleans dengan kontrak satu tahun. Adam Schefter dari ESPN memberitakan kisah itu, mengkonfirmasi apa yang banyak dari kita duga: waktu Wilson dengan Broncos selalu akan berumur pendek setelah mereka mendatangkan Bo Nix. Ini bukan kejutan. Yang mengejutkan, bagaimanapun, adalah kurangnya imajinasi dari manajemen Saints.

Cadangan Lain, Kesempatan yang Terlewatkan Lagi

Mari kita perjelas: ini bukan penandatanganan kedalaman yang mengubah keadaan. Jameis Winston pergi ke Browns, dan Saints membutuhkan lengan lain di belakang Derek Carr. Wilson cocok dengan kriteria itu, secara teknis. Dia menyelesaikan 60,1% umpannya untuk Broncos musim lalu, melempar delapan touchdown melawan tujuh intersepsi dalam 12 pertandingan. Itu adalah angka cadangan, sederhana dan jelas. Dan jangan lupakan bebannya. Rekor 12-21 sebagai starter dengan Jets dan Broncos tidak menginspirasi. Dia melempar lebih banyak intersepsi (25) daripada touchdown (23) dalam 34 pertandingan karir sebelum tiba di Denver. Itu adalah statistik yang suram untuk seorang pemain yang dipilih kedua secara keseluruhan pada tahun 2021.

Begini masalahnya: Saints terjebak dalam limbo quarterback. Carr baik-baik saja, tetapi dia bukan quarterback kaliber Super Bowl. Dia melempar 3.878 yard dan 25 touchdown pada tahun 2023, angka yang terhormat, tetapi tim masih finis 9-8 dan gagal mencapai playoff. Mendatangkan Wilson terasa seperti plester lain pada luka yang menganga. Ini adalah langkah berisiko rendah, tanpa imbalan. Mereka tidak mencoba mengembangkan Wilson menjadi starter; mereka berharap dia bisa memegang papan klip dan mungkin, hanya mungkin, tidak sepenuhnya meledak jika Carr cedera. Tetapi bahkan itu terasa seperti permintaan besar mengingat rekam jejak Wilson. Peringkat passer karirnya 73,5 sangat buruk.

Carousel Quarterback Terus Berlanjut

Saints telah mencoba untuk merebut kembali keajaiban Drew Brees sejak dia pensiun pada tahun 2021. Mereka telah berganti-ganti antara Winston, Andy Dalton, Taysom Hill, dan sekarang Carr. Setiap langkah terasa seperti upaya putus asa untuk menemukan jawaban tanpa benar-benar berkomitmen pada rencana jangka panjang. Wilson hanyalah nama terbaru di carousel yang terus berputar itu. Dia akan mendapatkan awal yang baru, tentu saja, tetapi berapa banyak awal yang baru yang didapatkan seorang quarterback sebelum kita menyebutnya apa adanya? Dia tidak bisa berhasil dengan Jets, tim yang sangat membutuhkan QB franchise. Dia tidak bisa berhasil di Denver, di mana Sean Payton mencoba menyelamatkannya. Apa yang membuat New Orleans berbeda?

Garis ofensif Saints, yang memungkinkan Carr di-sack 35 kali musim lalu, tidak akan tiba-tiba menjadi benteng yang tak tertembus. Korps penerima mereka, yang dipimpin oleh Chris Olave dan Rashid Shaheed, solid, tetapi itu bukan grup yang dapat mengangkat quarterback yang kesulitan menjadi bintang. Penandatanganan ini memberi tahu saya bahwa Saints puas dengan mediokritas. Mereka tidak mengayunkan tongkat untuk home run. Mereka melakukan bunt, berharap untuk mencapai base, dan itu bukan cara Anda menang di NFL.

Prediksi yang Tidak Ingin Didengar Siapa Pun

Pendapat panas saya? Zach Wilson tidak akan melempar satu pun umpan berarti untuk New Orleans Saints di musim 2024. Dia akan menjadi string ketiga pada pertengahan musim, bahkan jika Carr tetap sehat. Dan jika Carr cedera, Saints akan berharap mereka berinvestasi pada cadangan yang lebih terbukti, atau lebih baik lagi, opsi jangka panjang yang sah dalam draf. Ini adalah langkah yang lahir dari keputusasaan dan kurangnya visi, dan itu akan terbukti sama sekali tidak terlupakan.