Permata yang Tak Bertuan: Rodgers, Samuel, dan Penundaan Agen Bebas

Lucu bagaimana hal-hal bekerja di NFL. Satu menit, Anda adalah primadona, memerintahkan harga tertinggi dan berita utama yang tak ada habisnya. Berikutnya, Anda menatap kalender kosong, bertanya-tanya mengapa tidak ada yang menelepon. Itulah suasana di sekitar beberapa nama besar saat kita semakin dalam memasuki agen bebas 2026. Pembelian besar sudah selesai, tetapi beberapa talenta serius masih ada di luar sana. Kita berbicara tentang orang-orang yang benar-benar dapat mengubah nasib tim.

Dengar, saga Aaron Rodgers adalah yang paling membingungkan. Dia sekarang berusia 43 tahun, tentu saja, tetapi pria itu masih melempar salah satu bola terindah di sepak bola. Tahun lalu, sebelum cedera Achilles-nya di Minggu 3, dia membuat serangan Jets bersemangat, menyelesaikan 68% operannya dengan 6 touchdown dan nol intersepsi. Dia bukan Rodgers MVP tahun 2020 atau 2021, tetapi dia adalah peningkatan signifikan untuk separuh liga. Anda akan berpikir tim seperti Raiders, yang masih mengandalkan Gardner Minshew, akan mengetuk pintunya. Atau mungkin Steelers, yang sangat membutuhkan kehadiran veteran setelah perjuangan Kenny Pickett musim lalu. Prediksi saya? Rodgers menunda untuk tim yang dia yakini benar-benar bisa memenangkan Super Bowl, bukan hanya mencapai playoff. Dia telah mendapatkan hak itu, bahkan jika itu berarti duduk sampai kamp pelatihan.

Pasar Deebo yang Berkurang?

Lalu ada Deebo Samuel. Pria itu adalah joystick manusia saat sehat. Musim 2021-nya, dengan 1.405 yard penerimaan dan 8 touchdown total, terasa seperti seumur hidup yang lalu. Tahun lalu, dia masih mencetak 892 yard penerimaan dan 7 skor untuk 49ers, tetapi keausan mulai terlihat. Dia melewatkan tiga pertandingan pada tahun 2025 dan telah berurusan dengan cedera yang mengganggu selama beberapa musim sekarang. Peran "wide back" uniknya sangat elektrik, tetapi juga menghukum. Apakah tim khawatir untuk mengontrak pemain yang gayanya mengundang begitu banyak kontak untuk kesepakatan jangka panjang dan uang besar? Patriots, yang sangat membutuhkan playmaker, seharusnya mengejarnya. Bayangkan Samuel menangkap umpan pendek dari Drake Maye dan mengubah perolehan pendek menjadi permainan eksplosif. Dia akan langsung menjadi senjata ofensif utama mereka. Tapi keheningan itu memekakkan telinga.

Yang Terbaik dari yang Lain

Selain dua bintang utama itu, ada pemain berkualitas lain yang masih berkeliaran. Pertimbangkan Derrick Brown, defensive tackle yang secara konsisten memblokir dan menghasilkan tekanan. Dia memiliki 5 sack dan 64 total tackle untuk Panthers tahun lalu. Dia adalah kekuatan penghenti lari yang juga bisa mendorong kantong. Tim mana pun yang membutuhkan bantuan lini pertahanan interior, seperti Texans setelah kehilangan Sheldon Rankins, harus tertarik. Dia adalah starter yang siap pakai.

Dan bagaimana dengan pemain seperti Patrick Queen? Dia adalah linebacker yang lincah yang meningkat secara dramatis di Baltimore, lalu menandatangani kesepakatan yang lumayan dengan Steelers untuk tahun 2025. Dia mencetak 113 tackle dan 3,5 sack musim lalu. Dia baru berusia 27 tahun, masih dalam masa puncaknya. Mungkin dia mencari skema yang spesifik, tetapi tim seperti Eagles, yang linebackernya telah menjadi pintu putar, akan sangat diuntungkan dari kecepatan dan kemampuan cakupannya. Dia adalah pemain tiga-down. Pasar untuk linebacker bisa berubah-ubah, tetapi Queen menawarkan lebih dari sekadar tubuh yang hangat.

Begini: ini bukan pemain buangan. Ini adalah pemain yang, karena satu dan lain hal, belum menemukan kecocokan yang tepat atau harga yang tepat. Tapi waktu terus berjalan.

Prediksi berani: Aaron Rodgers menandatangani kontrak satu tahun senilai $25 juta dengan Miami Dolphins pada 1 Agustus, mendorong Tua Tagovailoa ke bangku cadangan dan memberi Mike McDaniel satu kesempatan terakhir untuk meraih Super Bowl.