Piala Dunia 2026: Pemeriksaan Realitas Kota Penyelenggara Amerika

Waktu terus berjalan bagi 11 kota di Amerika yang bersiap untuk Piala Dunia 2026, dan meskipun kemegahan menjadi tuan rumah tidak dapat disangkal, persiapan yang mendetail adalah di mana tantangan sebenarnya berada. Kita berbicara tentang perbaikan stadion, perombakan transportasi, dan cukup banyak kamar hotel untuk menampung sebuah negara kecil. Beberapa kota berlari kencang, yang lain masih mengikat tali sepatu mereka.

Mari kita mulai dengan stadion, karena itulah acara utamanya. MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey, sedang menjalani renovasi senilai $300 juta. Uang itu sebagian besar untuk peningkatan "premium" dan infrastruktur, bukan perombakan struktural besar-besaran, karena dibuka pada tahun 2010. Mereka menambahkan lapangan rumput alami, persyaratan FIFA, yang merupakan perubahan operasional yang signifikan dari rumput sintetis biasa mereka. Di Philadelphia, Lincoln Financial Field, kandang Eagles, juga memasang lapangan rumput baru dan meningkatkan area VIP-nya. The Linc sudah melalui renovasi senilai $125 juta yang selesai pada tahun 2014, jadi pengeluaran mereka saat ini relatif kecil dibandingkan dengan beberapa yang lain.

Arrowhead Stadium di Kansas City berada dalam situasi yang sedikit berbeda. The Chiefs mendorong renovasi stadion senilai $1 miliar, dengan $300 juta dilaporkan berasal dari keluarga Hunt, tetapi perpanjangan pajak penjualan county yang akan menyediakan sebagian besar dana ditolak oleh pemilih pada April 2024. Ini menyisakan tanda tanya atas skala peningkatan mereka, meskipun infrastruktur inti stadion masih layak untuk 2026. NRG Stadium di Houston, di sisi lain, tampaknya dalam kondisi baik, setelah menjadi tuan rumah Super Bowl LI pada tahun 2017. Fokus utama mereka adalah lapangan rumput alami yang diamanatkan dan beberapa penyesuaian operasional kecil, bukan renovasi skala penuh.

Transportasi umum adalah rintangan besar berikutnya, dan di sinilah beberapa kota bersinar sementara yang lain menghadapi perjuangan berat. Sistem kereta ringan Sound Transit Link Seattle sedang diperluas, dengan Federal Way Link Extension dan Lynnwood Link Extension keduanya dijadwalkan selesai pada tahun 2024, menambah kapasitas signifikan bagi penggemar yang menuju Lumen Field. Kota ini berharap untuk memindahkan ribuan penggemar melalui kereta ringan, mengurangi kemacetan lalu lintas. Sementara itu, Los Angeles, dengan SoFi Stadium di Inglewood, masih sangat bergantung pada layanan antar-jemput untuk terhubung ke jalur Metro Rail yang ada. Meskipun Crenshaw/LAX Line dibuka pada tahun 2022, koneksi stadion langsung belum ada, yang berarti mil terakhir itu tetap menjadi tantangan logistik. Dallas, yang berpusat di sekitar AT&T Stadium di Arlington, mungkin memiliki masalah transportasi terbesar karena Arlington terkenal tidak memiliki sistem transportasi umum yang lengkap. Mereka akan sangat bergantung pada layanan berbagi tumpangan dan bus antar-jemput khusus dari pusat kota Dallas, yang dapat menyebabkan kemacetan lalu lintas yang signifikan pada hari pertandingan.

Kapasitas hotel, secara umum, bukan masalah besar bagi sebagian besar kota besar di AS. New York/New Jersey, Los Angeles, Miami, dan Dallas semuanya memiliki inventaris hotel besar yang dapat menyerap masuknya pengunjung. Miami-Dade County saja memiliki lebih dari 60.000 kamar hotel, dengan ratusan lagi dalam proses. Tekanan sebenarnya akan ada pada harga, bukan ketersediaan, di lingkungan tertentu. Rencana keamanan juga sedang berjalan dengan baik, sangat mengandalkan kerangka kerja yang ada dari acara-acara besar sebelumnya seperti Super Bowl dan tawaran Olimpiade. Rencana ini melibatkan koordinasi agen federal yang signifikan, penegak hukum setempat, dan perusahaan keamanan swasta, dengan perkiraan biaya puluhan juta untuk setiap kota tuan rumah, meskipun angka rincian spesifik dijaga ketat.

Begini: meskipun setiap kota pada akhirnya akan beres, saya pikir Dallas akan paling kesulitan dengan pengalaman penggemar di luar stadion. Situasi transportasi mereka, atau ketiadaannya, dikombinasikan dengan ukuran metroplex DFW yang sangat besar, berarti perjalanan ke dan dari pertandingan di AT&T Stadium akan menjadi perjuangan bagi banyak orang tanpa transportasi khusus. Ini adalah stadion yang hebat, tetapi infrastruktur di sekitarnya untuk kerumunan Piala Dunia masih menjadi tanda tanya.

Dengar, AS memiliki pengalaman menyelenggarakan acara besar. Tetapi skala 2026, dengan 16 kota di tiga negara, belum pernah terjadi sebelumnya. Laju renovasi stadion dan peningkatan transportasi di tempat-tempat seperti Kansas City dan Arlington perlu dipercepat.

Prediksi berani saya? Meskipun ada rintangan, AS akan berhasil, tetapi jangan terkejut jika pertandingan babak penyisihan grup awal di beberapa kota dilanda mimpi buruk transportasi dan perebutan infrastruktur di menit-menit terakhir.