ジェッツとクォーターバックの難問：シンプソンは隠れた逸材か？

毎年この時期になると、NFLドラフトの産業複合体がフル稼働し、ニューヨーク・ジェッツは、彼らの心に祝福あれ、通常はクォーターバックの話題の中心にいる。今年は、アーロン・ロジャースがアキレス腱断裂から復帰するため、差し迫ったニーズは、例えば���去10年半とは少し異なる。しかし、アダム・シェフターは最近、ジェッツがアラバマの若者、タイ・シンプソンに目を向けるというアイデアを提示し、それが人々の間で話題になった。

問題はここにある。シンプソンはタスカルーサでほとんどプレーしなかった。2023年には、チャタヌーガ戦での66-10の圧勝で、わずか5回のパスで56ヤード、1タッチダウンを記録しただけだ。それだけだ。彼の大学キャリア全体は、2シーズンで16回のパス試投、11回の成功、179ヤード、2タッチダウンで構成されている。ドラフトウィークエンドに名前が呼ばれるかもしれない選手としては、決して豊富な経歴とは言えない。スカウトが練習場や高校時代のハイライト以外に、中盤から終盤のラウンドで彼を検討するほどの何を見ているのか、疑問に思わざるを得ない。

アラバマの神秘と現実

「アラバマのクォーターバック」という魅力に囚われがちだ。ニック・セイバンのプログラムは、まるで時計仕掛けのようにNFLの才能を輩出し、シンプソンのような選手がそのシステムを通過すると、フィールドでの証明が最小限であっても、すぐに準備ができているという仮定が生まれる。マック・ジョーンズは2020年に先発としてフルシーズンをプレーし、4,500ヤード、41タッチダウンを記録してナショナルタイトルを獲得し、その後ペイトリオッツに1巡目で指名された。トゥア・タゴヴァイロアは、怪我の懸念があったにもかかわらず、2シーズンを先発としてフルにプレーし、2018年には3,966ヤード、43タッチダウンを記録した。シンプソンには、そのような実績がない。

そして、そこに「チャンス」が生まれる。ロジャースを擁するジェッツは、今すぐ先発を必要としているわけではない。彼らが必要としているのは、システムを学び、成長し、そしてもしかしたら、数年後には答えとなるかもしれない育成選手だ。2021年の全体2位指名選手であるザック・ウィルソンは、2023年に11タッチダウン、14インターセプトを記録した。彼のキャリア通算パス成功率は57%という悲惨な数字だ。ジェッツは、たとえ下位指名であっても、クォーターバックで再び高リスクの失敗を犯す余裕はない。彼らはこれについて、より賢く行動する必要がある。

なぜ下位指名でも重要なのか

ロジャースがセンターにいても、ジェッツのクォーターバックの控えは薄い。タイロッド・テイラーは堅実な控えだが、34歳だ。5巡目指名選手のジョーダン・トラビスは11月にACLを断裂した。シンプソンは、時間とコーチングさえあれば、未加工の才能を持つ選手を見つけるチャンスとなる。彼は高校時代に5つ星のリクルートで、247Sportsでは2022年クラスでデュアルスレットクォーターバックの2位にランク付けされていた。大学での成績は伴わないが、才能はそこにある。

しかし、現実を見よう。ジェッツは、プロジェクトやハイシーリング・ローフロアの選手にあまりにも長く苦しめられてきた。彼らは、下位ラウンドであっても確���なものを必要としている。もしクォーターバックに指名を使うのであれば、少なくとも大学での先発経験があり、実際の試合で本当のプレッシャーに直面したことのある選手であるべきだ。潜在能力だけに賭けるのは、特に彼らの実績を考えると、古い過ちを繰り返すためのレシピのように思える。私の大胆な予想は？ジェッツはシンプソンをパスするだろう。彼らはドラフトの後半で、より経験豊富な、しかし依然として育成型の選択肢を探すだろう。彼らは土曜日に「何か」を示した選手を必要としている。

ギャング・グリーンが進むべき道

ジェッツは3巡目の72位指名権と4巡目の112位指名権を持っている。これらは貴重な資産だ。彼らが苦戦しているオフェンスラインの層を厚くするために使った方が良いと主張することもできる。2021年の1巡目指名選手であるアリジャー・ベラ＝タッカーは、過去2シーズンで怪我のためわずか17試合しか出場していない。ロジャースを守ることが最優先事項であるべきだ。

しかし、もし彼らがクォーターバックに賭けることを決めたとしても、それはシンプソンではないだろう。彼らは、たとえトップティアのオフェンスでなくても、大学のオフェンスを管理できることを少なくとも証明した選手を必要としている。ワシントンに5巡目で指名される前に、2021年にノースカロライナで3,056ヤード、23タッチダウンを記録したサム・ハウエルのような選手は、育成指名としてはより良い青写真となる。シンプソンは、その才能にもかかわらず、あまりにも白紙の状態だ。

私は、ジェッツがドラフト3日目にクォーターバックを指名すると予測しているが、それはシンプソンよりも大学での実績が豊富な選手になるだろう。彼らは、たとえ小規模なプログラム出身であっても、20回以上の先発経験を持つ選手をターゲットにし、今後数年間でより信頼できる控えオプションを提供するだろう。