NFLレフェリー：またしても代替審判の惨劇が起こる前に契約を成立させろ

また始まった。NFLが夏の休暇に向けて順調に進んでいると思いきや、リーグとNFLレフェリー協会との間で労働交渉が決裂したというニュースが飛び込んできた。ESPNの情報筋によると、今週、新しい団体交渉協定に関する進展がないまま、予定よりも早く交渉が決裂したという。これは単なる退屈な役員室のドラマでは���い。これは私たちの日曜日を台無しにする可能性のある問題だ。2012年のことを覚えているだろうか？「フェイル・メアリー」の試合、ゴールデン・テイト、シアトルがグリーンベイを破った判定は、今でもパッカーズファンを激怒させている。あれはロックアウトの結果であり、私たちは絶対にそこに戻ることはできない。

2012年の亡霊がつきまとう

代替審判で行われた2012年シーズンは悲惨だった。審判の質は急落した。ペナルティは一貫性がなく、クロック管理は混乱し、毎週末、試合の公平性が損なわれているように感じられた。パッカーズとシーホークスの第3週月曜夜の試合を覚えているだろうか？ラッセル・ウィルソンのヘイルメリー、テイトが押し出し、M.D.ジェニングスが明らかにボールをインターセプトしたが、代替審判は同時キャッチとタッチダウンと判定した。反発は即座に激しかった。NFLコミッショナーのロジャー・グッデルは謝罪を余儀なくされた。リーグは数日後についに折れて正規の審判と契約を結んだが、損害はすでに発生していた。リーグの評判は傷つき、ファンの信頼は揺らいだ。これは単に悪い判定の問題ではない。公正な競争の問題だ。選手たちは体を張ってプレーし、キャリアが作られ、壊され、悪い笛はチームに何百万ドルもの影響を与え、プレーオフ争いに影響を与える可能性がある。

実際、現在の審判は優秀だ。完璧ではないが（人間は誰も完璧ではない）、彼らはプロだ。昨シーズン、272のレギュラーシーズンゲームで2,525のペナルティが受け入れられ、1試合平均9.28だった。この数字は実際にはかなり一貫しており、何年もの間、1試合あたり9〜10のペナルティで推移している。一貫性について話したいか？それがそれだ。彼らはルールブックを隅々まで知り尽くし、試合の流れを理解し、7万人の叫び声と何百万人もの自宅で観戦するプレッシャーを処理する。経験の浅い審判に置き換えることは、たとえ数週間であっても、そのすべてを台無しにするだろう。それは混沌となるだろう。

製品に手を出すな

NFLは巨大な組織だ。数十億ドルの収益を生み出し、スポーツの話題を独占し、ネットワークテレビの最高の時間帯を占めている。なぜ彼らはそれを危険にさらすのか？なぜ彼らは、全体予算の端数に過ぎないもののために、製品の品質を危険にさらすのか？私たちは、すべてのプレーの結果に直接影響を与える人々について話している。リーグが審判を強引に動かせると考えているなら、それは危険なゲームをしていることになる。ファンは、資格のない代替審判による失敗した判定や物議を醸す結末のシーズンをもう一度容認することはないだろう。長年にわたって築き上げてきた善意、競争の公平性への信頼は、すぐに失われる可能性がある。

率直に言って、NFLはこれらの審判にもっと報酬を支払うべきであり、減額すべきではない。それは、信じられないほどの集中力、身体的なスタミナ、精神的な強さを必要とする厳しい仕事だ。彼らは常に移動し、厳しい監視下にあり���何度も再生され分析される一瞬の判断を下す。これはパートタイムの仕事ではない。彼らは高度なスキルを持つプロフェッショナルだ。リーグがここでケチをつけるのは近視眼的であり、率直に言って、ゲームを動かし続けている人々に対する侮辱だ。

私の見解：彼らにふさわしい報酬を支払うべき

私の大胆な意見はこうだ。NFLはこれを迅速に解決する必要がある。7月のトレーニングキャンプが始まる前に迅速な解決がなされないとすれば、それはリーダーシップの大きな失敗となるだろう。これは数ドルを節約することではなく、ゲームの公平性を守ることだ。私はNFLが最終的に主要な点で譲歩すると予測している。彼らはもう一度「フェイル・メアリー」のような瞬間を経験する余裕はない。これほどの金が絡んでいるのだから。