브래디의 은퇴 번복 욕구: GOAT도 게임을 그만둘 수 없다

7개의 롬바르디 트로피를 들어 올리고 89,000야드 이상의 커리어 야드를 기록한 Tom Brady는 NFL 복귀를 고려했다고 인정했습니다. 다시 한번. 이번에는 리그가 그 아이디어를 별로 좋아하지 않는 것 같았습니다. 보세요, 그는 2023년 2월 Tampa Bay Buccaneers에서 은퇴했지만, 몇 달 후 복귀를 고려할 것이라고 암시했습니다. 우리가 전에 여기에 있었던 것 같은 느낌이 들지 않나요? 그는 2022년 2월에 처음 "은퇴"했지만, 40일 후에 Bucs에서 한 시즌 더 뛰기 위해 돌아왔습니다. 그 시즌에 그는 45세의 나이로 4,694야드와 25개의 터치다운을 기록했습니다. 흔들의자에 앉을 준비가 된 사람의 경기력은 아니었습니다.

문제는 이겁니다: Brady는 다른 어떤 선수보다 경쟁심이 강합니다. 그는 23시즌 동안 수비수들을 바보로 만들었고, New England Patriots와 6번, Bucs와 1번의 슈퍼볼에서 우승했습니다. 그의 마지막 경기는 2023년 1월 16일 Dallas Cowboys에게 31-14로 패한 플레이오프 경기였습니다. 그가 자신의 이야기가 그렇게 끝나기를 원한다고 생각하시나요? 와일드카드전에서 대패로 탈락하는 것을요? 절대 아닙니다. 그는 사람들의 예상을 뒤엎고, 2분 작전의 압박감 속에서 번성하는 사람입니다. 쿼터백을 게임에서 빼낼 수는 있지만, 게임을 쿼터백에게서 빼낼 수는 없습니다.

NFL의 입장과 브래디의 다음 챕터

그래서 NFL은 거절했습니다. 그게 무슨 의미일까요? Roger Goodell이 개인적으로 그의 복귀를 막고 있는 걸까요? 아마 아닐 겁니다. 더 가능성이 높은 것은 "Tom, 당신은 FOX와 3억 7,500만 달러 상당의 방송 계약이 기다리고 있습니다. 그걸 즐기세요."라고 정중하게 말하는 방법일 겁니다. 그리고 Las Vegas Raiders의 소수 지분도 잊지 마세요. 리그는 아마도 그의 미디어 약속이 줄지어 있는 상황에서 시즌 중 은퇴 번복이라는 서커스를 피하고 싶을 겁니다.

하지만 그것은 또한 Brady의 부인할 수 없는 노력에 대한 사랑을 보여줍니다. 그는 46세입니다. 대부분의 선수들은 35세가 되면 리그에서 오래전에 사라집니다. Peyton Manning은 39세에 슈퍼볼 50에서 우승한 후 은퇴했습니다. Drew Brees는 42세에 은퇴했습니다. Brady는 계속해서 한계를 뛰어넘었고, 최다 커리어 승리(251승)와 최다 패싱 터치다운(649개)과 같은 기록을 세웠습니다. 그에게 더 이상 돈이 중요한 것이 아닙니다. 도전, 라커룸, 완벽 추구에 대한 것입니다. 그는 무형의 무언가를 쫓고 있습니다.

누가 그를 받아줄까?

잠시 현실적으로 생각해 봅시다. 만약 Brady가 돌아올 수 있다면, 어떤 팀이 합리적일까요? 그는 분명히 백업이 되지 않을 겁니다. 그가 라커룸에 나타나 선발 출전을 요구하는 모습을 상상해 보세요. 고전하는 젊은 쿼터백이 있는 팀일까요? 아니면 부상당한 컨텐더 팀일까요? San Francisco 49ers는 작년에 Brock Purdy가 부상당했을 때 인기 있는 가설이었습니다. 하지만 Purdy가 건강하고 Jake Moody가 슈퍼볼로 그들을 이끌면서 그 배는 떠났습니다. 지난 시즌 Aaron Rodgers의 부상으로 신선했던 New York Jets는 베테랑의 존재가 필요했을 것입니다. 대신 그들은 Zach Wilson과 Tim Boyle을 내보냈고, 7승 10패로 시즌을 마쳤습니다. Brady는 아마 그 혼란을 보고 "내가 고칠 수 있었을 텐데"라고 생각했을 겁니다.

간단한 진실은 NFL은 이미 다음 단계로 나아갔고, 그것이 아마도 최선일 것입니다. Brady는 여전히 아름다운 딥 볼을 던지고 그의 축구 IQ는 엄청나지만, 육체적인 부담은 엄청날 것입니다. 그는 1년 더 나이가 들고, 1년 더 느려질 것입니다. 리그는 더 빨라지고, 더 폭력적으로 변하고 있습니다. 한 번의 나쁜 태클로 모든 것이 끝날 수 있습니다. 그것은 위험한 게임이며, 역대 최고의 선수에게도 마찬가지입니다.

제 과감한 예측은? Brady는 5년 안에 NFL 사이드라인으로 돌아올 것이지만, 패드를 착용하지는 않을 것입니다. 그는 코치를 할 것입니다.