A Coceira de Brady para Desaposentar: Nem Mesmo os GOATs Conseguem Largar o Jogo

Tom Brady, o homem que ergueu sete Troféus Lombardi e lançou para mais de 89.000 jardas na carreira, admitiu que sondou um retorno à NFL. De novo. Desta vez, a liga aparentemente não estava muito interessada na ideia. Veja bem, o cara se aposentou do Tampa Bay Buccaneers em fevereiro de 2023, apenas para insinuar alguns meses depois que consideraria um retorno. Parece que já estivemos aqui antes, não é? Ele "se aposentou" pela primeira vez em fevereiro de 2022, depois voltou 40 dias depois para mais uma temporada com os Bucs. Aquela temporada, aliás, o viu lançar para 4.694 jardas e 25 touchdowns aos 45 anos. Não é exatamente o desempenho de um cara pronto para a cadeira de balanço.

A questão é a seguinte: Brady é um competidor como poucos. Ele passou 23 temporadas fazendo os defensores parecerem bobos, ganhando seis Super Bowls com o New England Patriots e um com os Bucs. Seu último jogo foi uma derrota por 31-14 nos playoffs para o Dallas Cowboys em 16 de janeiro de 2023. Você acha que é assim que ele quer que sua história termine? Uma eliminação na rodada de Wild Card? Sem chance. O homem prospera em provar que as pessoas estão erradas, na pressão de um drive de dois minutos. Você pode tirar o quarterback do jogo, mas não pode tirar o jogo do quarterback.

A Posição da NFL e o Próximo Capítulo de Brady

Então, a NFL disse não. O que isso significa? Roger Goodell está pessoalmente bloqueando seu retorno? Provavelmente não. Mais provável, é uma maneira educada de dizer: "Tom, você tem um contrato de transmissão com a FOX no valor de 375 milhões de dólares esperando por você. Vá aproveitar isso." E uma participação minoritária no Las Vegas Raiders. Não vamos esquecer isso. A liga provavelmente quer evitar o circo de uma desaposentadoria no meio da temporada, especialmente com seus compromissos de mídia já agendados.

Mas isso também ilumina o inegável amor de Brady pela rotina. Ele tem 46 anos. A maioria dos caras já se aposentou da liga aos 35. Peyton Manning se aposentou depois de vencer o Super Bowl 50 aos 39. Drew Brees pendurou as chuteiras aos 42. Brady continuou a ultrapassar os limites, estabelecendo recordes como o maior número de vitórias na carreira (251) e o maior número de touchdowns de passe (649). Não é mais sobre dinheiro para ele; é sobre o desafio, o vestiário, a busca pela perfeição. Ele está perseguindo algo intangível.

Quem o Aceitaria?

Vamos ser realistas por um segundo. Se Brady *pudesse* voltar, qual time faria sentido? Ele certamente não seria um reserva. Imagine-o aparecendo em um vestiário, exigindo ser titular. Um time com um jovem quarterback em dificuldades, talvez? Ou um candidato ao título com uma lesão? O San Francisco 49ers era uma hipótese popular no ano passado quando Brock Purdy se machucou. Mas com Purdy saudável e Jake Moody levando-os ao Super Bowl, essa chance passou. O New York Jets, recém-saído da lesão de Aaron Rodgers na temporada passada, poderia ter usado uma presença veterana. Em vez disso, eles colocaram Zach Wilson e Tim Boyle, terminando com 7-10. Brady provavelmente assistiu a essa bagunça e pensou: "Eu poderia consertar isso."

A verdade simples é que a NFL seguiu em frente, e provavelmente é o melhor. Embora Brady ainda lance uma bela bola longa e seu QI de futebol americano seja fora de série, o desgaste físico seria imenso. Ele estaria um ano mais velho, um ano mais lento. A liga está ficando mais rápida, mais violenta. Um golpe ruim poderia acabar com tudo. É um jogo perigoso, mesmo para o maior de todos os tempos.

Minha opinião? Brady estará de volta à linha lateral da NFL em cinco anos, mas não estará de uniforme. Ele estará treinando.