Jets e o Dilema do Quarterback: Simpson é a Escolha Surpresa?
Olha, todo ano, por essa época, o complexo industrial do Draft da NFL entra em alta velocidade, e o New York Jets, que Deus os abençoe, geralmente está bem no meio da conversa sobre quarterbacks. Este ano, com Aaron Rodgers voltando daquela ruptura do tendão de Aquiles, a necessidade imediata não é a mesma de, digamos, na última década e meia. Mas Adam Schefter recentemente lançou a ideia dos Jets arriscarem em Ty Simpson, o garoto de Alabama, e isso fez as pessoas falarem.
A questão é a seguinte: Simpson mal jogou em Tuscaloosa. Em 2023, ele lançou apenas cinco passes para 56 jardas e um touchdown, tudo contra Chattanooga em uma goleada de 66-10. É isso. Toda a sua carreira universitária consiste em 16 tentativas de passe, 11 passes completos, 179 jardas e dois touchdowns em duas temporadas. Não é exatamente um currículo extenso para um cara que pode ter seu nome chamado no fim de semana do draft. Você tem que se perguntar o que os olheiros estão vendo na fita além do campo de treino ou dos destaques do ensino médio para sequer considerá-lo nas rodadas intermediárias a finais.
A Mística e a Realidade de Alabama
É fácil se deixar levar pelo fascínio do "quarterback de Alabama". O programa de Nick Saban produz talentos da NFL como um relógio, e quando um cara como Simpson passa por esse sistema, há uma suposição imediata de prontidão, mesmo que a prova em campo seja mínima. Mac Jones teve uma temporada completa como titular em 2020, lançando para 4.500 jardas e 41 touchdowns a caminho de um título nacional, antes que os Patriots o escolhessem na primeira rodada. Tua Tagovailoa, mesmo com preocupações com lesões, teve duas temporadas completas como titular, incluindo lançar para 3.966 jardas e 43 touchdowns em 2018. Simpson simplesmente não tem esse histórico.
E é aí que entra a "chance". Os Jets, com Rodgers, não precisam de um titular agora. Eles precisam de um cara em desenvolvimento, alguém que possa aprender o sistema, crescer e, talvez, apenas talvez, ser a resposta daqui a alguns anos. Zach Wilson, a segunda escolha geral em 2021, lançou 11 touchdowns e 14 interceptações em 2023. Sua porcentagem de passes completos na carreira é um lamentável 57%. Os Jets não podem se dar ao luxo de outro fracasso de alto risco na posição de quarterback, mesmo que seja uma escolha de rodada posterior. Eles precisam ser mais inteligentes nisso.
Por Que uma Aposta de Última Rodada Ainda Importa
Mesmo com Rodgers como titular, o elenco de quarterbacks dos Jets atrás dele é fraco. Tyrod Taylor é um bom reserva, mas ele tem 34 anos. Jordan Travis, uma escolha de quinta rodada, rompeu o LCA em novembro. Simpson representa uma chance de encontrar alguém com talento bruto que só precisa de tempo e treinamento. Ele foi um recruta cinco estrelas saindo do ensino médio, classificado pela 247Sports como o segundo melhor quarterback de dupla ameaça na classe de 2022. O talento está lá, mesmo que a produção universitária não esteja.
Mas sejamos realistas. Os Jets foram queimados por projetos e caras com alto potencial e baixo desempenho por muito tempo. Eles precisam de uma certeza, mesmo nas rodadas finais. Se eles vão usar uma escolha em um quarterback, deve ser alguém com pelo menos alguma experiência como titular na universidade, alguém que enfrentou pressão real em jogos reais. Apostar apenas no potencial, especialmente com o histórico deles, parece uma receita para repetir velhos erros. Minha aposta quente? Os Jets passarão por Simpson. Eles procurarão uma opção mais experiente, embora ainda em desenvolvimento, mais tarde no draft. Eles precisam de um cara que tenha mostrado *algo* nos sábados.
O Caminho a Seguir para o Gang Green
Os Jets detêm a 72ª escolha na terceira rodada e a 112ª na quarta. Esses são ativos valiosos. Você poderia argumentar que seriam melhor gastos em profundidade na linha ofensiva, uma posição onde eles também têm lutado. Alijah Vera-Tucker, sua escolha de primeira rodada em 2021, jogou em apenas 17 jogos nas últimas duas temporadas devido a lesões. Proteger Rodgers tem que ser a principal prioridade.
Mas se eles decidirem arriscar em um quarterback, não será Simpson. Eles precisam de alguém que pelo menos tenha provado que pode gerenciar um ataque universitário, mesmo que não seja de primeira linha. Um cara como Sam Howell, que lançou para 3.056 jardas e 23 touchdowns em North Carolina em 2021, antes de ser draftado na quinta rodada por Washington, é um modelo melhor para uma escolha de desenvolvimento. Simpson, apesar de todo o seu talento, é uma tela em branco demais.
Prevejo que os Jets usarão uma escolha do Dia 3 em um quarterback, mas será alguém com mais repetições universitárias verificáveis do que Simpson. Eles visarão um cara com mais de 20 jogos como titular, mesmo que seja de um programa menor, para fornecer uma opção de reserva mais confiável nos próximos anos.