Trọng tài NFL: Hãy sẵn sàng cho đội ngũ thay thế

Lại bắt đầu rồi. Cứ tưởng NFL miễn nhiễm với sự hỗn loạn của riêng mình, các nguồn tin nói với ESPN rằng các cuộc đàm phán lao động giữa giải đấu và Hiệp hội Trọng tài NFL đã hoàn toàn đổ vỡ. Họ thậm chí không thể hoàn thành các cuộc họp đã lên lịch trong tuần này. Đây không chỉ là một sự cố nhỏ; có vẻ như chúng ta đang lao thẳng vào một cuộc đình công khác, và thành thật mà nói, đó là một mớ hỗn độn mà không ai cần. Lần cuối cùng chúng ta th���y trọng tài thay thế, vào năm 2012, đó là một thảm họa. Còn nhớ trận đấu "Fail Mary" không? Seattle đánh bại Green Bay 14-12 với một pha ghi điểm cuối cùng, rõ ràng là sai lầm. Pha bóng đó đã khiến Packers mất một chiến thắng, và ai biết được điều gì khác sau đó. Mùa giải đó cũng chứng kiến ​​sự gia tăng đáng kể về số lỗi, với trung bình 16,6 cờ phạt mỗi trận trong ba tuần đầu tiên so với 13,7 của năm trước. Người hâm mộ tức giận. Các cầu thủ tức giận. Và giải đấu, cuối cùng, đã nhượng bộ.

Cái giá của sự thiếu kinh nghiệm

Vấn đề là, đội ngũ trọng tài hiện tại là những người chuyên nghiệp. Họ đã làm công việc này trong nhiều năm, dành vô số giờ nghiên cứu phim, luyện tập và kinh nghiệm trên sân. Bạn không thể chỉ chọn một người từ một trận đấu trung học địa phương và mong họ điều khiển một trận đấu Chiefs-Bills với hàng triệu đô la và những ảnh hưởng đến vòng loại trực tiếp đang bị đe dọa. Tốc độ của trận đấu, sự phức tạp của các quy tắc, áp lực lớn – tất cả đều rất lớn. Năm 2023, NFL trung bình 10,9 lỗi mỗi trận, giảm từ 12,3 vào năm 2022. Đó là dấu hiệu của một đội ngũ trọng tài tinh tế, nhất quán hơn, chứ không phải là lý do để phá vỡ tất cả. Nhìn xem, tôi hiểu rằng người hâm mộ phàn nàn về các quyết định mỗi Chủ nhật. Đó là một phần của trò chơi. Nhưng những lời phàn nàn đó thường là về các quyết định cụ thể, chứ không phải về những hiểu lầm cơ bản về luật hoặc những lỗi rõ ràng bị bỏ qua hoàn toàn.

Chiêu trò đòn bẩy của giải đấu

Về phần mình, NFL có lẽ nghĩ rằng họ có tất cả đòn bẩy. Họ luôn như vậy. Mùa giải vẫn còn vài tháng nữa, và họ nghĩ rằng họ có thể ép buộc các trọng tài chấp nhận một thỏa thuận gần với các điều khoản của họ. Nhưng họ thực sự đang tranh giành điều gì? Tiền, chắc chắn rồi, nhưng thường thì đó là về các phúc lợi, gói lương hưu và cơ cấu việc làm của họ. Những người này không phải là nhân viên toàn thời gian như các cầu thủ, và đó luôn là một điểm gây tranh cãi. Trong cuộc đình công năm 2012, giải đấu đã mất uy tín đáng kể và phải đối mặt với phản ứng dữ dội của công chúng. Ủy viên Roger Goodell thậm chí còn thừa nhận đó là một sai lầm. Liệu họ có thực sự sẵn sàng trải qua điều đó một lần nữa, đặc biệt với một thế hệ người hâm mộ mới có thể ít tha thứ hơn? Giải đấu đã thu về 18,6 tỷ đô la doanh thu vào năm 2022. Bạn sẽ nghĩ rằng họ có thể tìm cách trả lương công bằng cho những người mặc áo sọc và đảm bảo hòa bình lao động.

Quan điểm nóng bỏng của tôi? Đây là một chiêu trò quyền lực có chủ đích của NFL, và nó rất nguy hiểm. Họ muốn thể hiện rằng họ là người nắm quyền, nhưng họ đang mạo hiểm đến tính toàn vẹn của trò chơi. Nếu điều này đi sai hướng, và chúng ta thấy trọng tài thay thế trên sân vào Tuần 1, hãy mong đợi sự hỗn loạn. Hãy mong đợi nhiều cờ phạt hơn, nhiều lỗi bị bỏ qua hơn và sự sụt giảm đáng kể về chất lượng tổng thể của trận đấu. Tôi dự đoán NFL cuối cùng sẽ nhượng bộ, nhưng chỉ sau vài tuần bóng đá mùa giải chính thức thảm hại với trọng tài thay thế, khiến họ mất hàng triệu đô la thiện chí và danh tiếng.