Bế tắc trọng tài NFL: Một thảm họa đang rình rập cho mùa giải 2024
Chà, lại bắt đầu rồi. Cứ tưởng NFL có thể trải qua một mùa giải không có bất kỳ rắc rối lao động nào, thì các nguồn tin nói với ESPN rằng các cuộc đàm phán giữa giải đấu và Hiệp hội Trọng tài NFL đã hoàn toàn bế tắc. Họ đã ngừng đàm phán sớm hơn dự kiến trong tuần này, rõ ràng là không đạt được tiến bộ thực sự nào về một thỏa thuận thương lượng tập thể mới. Đây không chỉ là một cuộc cãi vã trong hậu trường; đây là một m��� hỗn độn tiềm tàng có thể tràn ra sân vào tháng 9, và thành thật mà nói, đó là một hình ảnh tồi tệ đối với một giải đấu tự hào về hoạt động trơn tru.
Còn nhớ năm 2012 không? Các trọng tài thay thế? Đó là một trò hề, đơn giản vậy thôi. Chúng ta đã thấy pha bắt bóng "Fail Mary" khét tiếng của Golden Tate vào lưới Packers, một pha bóng vẫn khiến những người đàn ông trưởng thành ở Wisconsin phải rùng mình. Giải đấu đã mất gần 50 triệu đô la doanh thu quảng cáo vì sự phản đối của công chúng và sự sụt giảm lượng người xem trong vài tuần đó. Người hâm mộ tức giận, các huấn luyện viên mất trí trên đường biên, và chất lượng trận đấu bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Chúng ta đã có các trọng tài bỏ qua những lỗi giữ người rõ ràng và gặp khó khăn trong việc quản lý thời gian cơ bản. Không ai muốn quay lại thời kỳ đó, ít nhất là các mạng lưới đang trả hàng tỷ đô la cho bản quyền phát sóng.
Chi phí của sự kém cỏi
Vấn đề là, đội ngũ trọng tài hiện tại, mặc dù tốt hơn vô cùng so với những người thay thế, đã phải đối mặt với vô số lời chỉ trích. Chỉ riêng mùa giải trước, đã có 1.328 lỗi bị chấp nhận trên toàn giải đấu, tăng nhẹ so với 1.304 lỗi của năm 2022. Và bao nhiêu lần chúng ta đã thấy một lỗi cản đường chuyền quan trọng bị bỏ qua, hoặc một lỗi thô bạo với người chuyền bóng không có thật làm hỏng đà trận đấu? Chỉ cần nhìn vào trận Chung kết AFC vào tháng 1: trận đấu Chiefs-Ravens tương đối sạch sẽ, nhưng trận Chung kết NFC giữa 49ers và Lions đã có một số pha không thổi phạt đáng ngờ, đặc biệt là lỗi giữ người. Người hâm mộ trả tiền vé và phí đăng ký, và họ mong đợi một trận đấu công bằng, chứ không phải một trò xổ số được quyết định bởi trọng tài không nhất quán. NFL đã kiếm được 18,6 tỷ đô la doanh thu vào năm ngoái. Bạn sẽ nghĩ rằng họ có thể chi tiền để giữ cho những người mặc áo sọc vui vẻ và tập trung.
Sách lược của Ủy viên
Đây không chỉ là về tiền lương, mặc dù đó luôn là một phần lớn trong các cuộc đàm phán này. Đó là về điều kiện làm việc, phúc lợi và sự tôn trọng chung đối với nghề nghiệp. Các trọng tài đã dành vô số giờ để nghiên cứu phim, đi lại và chịu đựng sự lạm dụng từ người hâm mộ và huấn luyện viên. Họ là nhân viên bán thời gian, điều này nghe có vẻ điên rồ khi bạn xem xét mức độ quan trọng của mỗi trận đấu. Ủy viên Roger Goodell có lịch sử chơi cứng rắn trong những tình huống này, cho dù đó là với các cầu thủ hay, trong trường hợp này, các trọng tài. Nhưng ông cũng biết cơn ác mộng PR mà một cuộc đình công sẽ tạo ra. Ông là người cuối cùng đã dàn xếp thỏa thuận để chấm dứt cuộc đình công năm 2012, đưa các trọng tài chính thức trở lại vào Tuần 4. Quan điểm nóng bỏng của tôi? Goodell đang đánh giá thấp mức độ nhanh chóng mà dư luận sẽ quay lưng lại với giải đấu nếu điều này kéo dài đến trại huấn luyện. Thiện chí mà NFL đã xây dựng với việc mở rộng quốc t��� gần đây và thành công về tỷ lệ người xem có thể biến mất nhanh hơn một lỗi giữ người bị bỏ qua.
Hãy nhìn xem, cả hai bên đều có đòn bẩy. NFL có túi tiền sâu và một sản phẩm mà mọi người khao khát. Các trọng tài có bộ kỹ năng độc đáo để thực sự làm cho sản phẩm đó có thể xem được và công bằng. Nhưng không ai thắng nếu điều này đi sai hướng. Giải đấu cần những trọng tài này, và các trọng tài cần giải đấu. Tôi dự đoán rằng mặc dù có bế tắc hiện tại, một thỏa thuận sẽ được thực hiện, nhưng không phải trước cuối tháng 8, khiến mọi người đều đau tim.