La Copa del Mundo de 2026 parece muy lejana, pero para cualquiera que lleve el fútbol internacional en la sangre, el parloteo ya ha comenzado...

Así que, vamos a ir al grano y a ver a los principales candidatos. Estamos hablando de los chicos que estarán en su mejor momento, o aún dominando, cuando el torneo comience en Norteamérica.

Los favoritos para la gloria dorada

**Erling Haaland (Noruega):** Aquí está el problema con Haaland: es una máquina de goles pura. En la clasificación para la Eurocopa 2024, marcó seis goles en cinco apariciones con Noruega, una cifra decente para un equipo que finalmente no logró clasificarse. Para el Manchester City, ha sido absolutamente ridículo, anotando 38 goles en todas las competiciones en 2023-24. Su temporada 2022-23 lo vio romper el récord de la Premier League con 36 goles. ¿El problema? Noruega. A menos que encuentren una manera de clasificarse, Haaland no será un candidato para la Bota de Oro, sin importar cuántos goles marque en la fase de grupos. Si de alguna manera entran y hacen una buena campaña, es la elección obvia. Pero es un gran "si".

**Kylian Mbappé (Francia):** Ahora, esta es una historia diferente. Mbappé ya tiene 12 goles en la Copa del Mundo en dos torneos, incluyendo un hat-trick en la final de 2022 contra Argentina. Eso es absurdo para un jugador que tendrá solo 27 años en 2026. En la clasificación para la Eurocopa 2024, fue el máximo goleador de Francia con nueve goles. Para el PSG, marcó 44 goles en 47 partidos en 2023-24. Es el atacante más completo de esta lista, capaz de marcar desde cualquier lugar, crear para otros y prosperar bajo presión. Francia es un contendiente perenne, y Mbappé es su rey indiscutible. Es la apuesta más segura aquí, simple y llanamente.

**Harry Kane (Inglaterra):** Kane ganó la Bota de Oro en 2018 con seis goles y añadió otros cuatro en 2022. Eso son diez goles en la Copa del Mundo, lo que lo sitúa en una compañía de élite. En la clasificación para la Eurocopa 2024, anotó ocho goles para Inglaterra, liderando su ataque. Su traspaso al Bayern de Múnich en 2023-24 reavivó su forma en el club, marcando 44 goles en 45 partidos en todas las competiciones. Inglaterra siempre llega lejos, y Kane es su lanzador de penaltis y su punto focal. Es un goleador probado en torneos, frío como el hielo desde el punto de penalti, y siempre cumple. ¿Mi única ligera duda? Tendrá 33 años en 2026. Aunque todavía es capaz, es un esfuerzo.

**Robert Lewandowski (Polonia):** Lewandowski es otro delantero fenomenal que sufre por las dificultades de su nación. Marcó tres goles en la clasificación para la Eurocopa 2024. Para el Barcelona, anotó 26 goles en 49 partidos en 2023-24. En la Copa del Mundo, solo tiene dos goles en dos torneos (2018, 2022). Tendrá 37 años en 2026. El tiempo pasa factura a todos, incluso a los grandes. Polonia rara vez supera la fase de grupos, y eso limita severamente sus posibilidades. Es una leyenda, pero no un contendiente a la Bota de Oro esta vez.

**Vinicius Jr. (Brasil):** Vini es un caballo oscuro interesante. No es un número 9 tradicional, pero se ha convertido en un goleador de élite para el Real Madrid, con 24 goles en 39 partidos en 2023-24. Solo tiene un gol en la Copa del Mundo (2022), pero está creciendo hasta convertirse en un atacante de clase mundial. En la clasificación para la Copa del Mundo de la CONMEBOL hasta ahora, tiene tres goles para Brasil. Brasil siempre llega lejos, y con Rodrygo y Endrick surgiendo, Vini tendrá mucho servicio. Si eleva aún más su definición, podría sorprender a la gente. El ataque de Brasil será eléctrico.

**Lautaro Martínez (Argentina):** Martínez fue una pieza clave en el triunfo de Argentina en 2022, aunque no marcó. Es un goleador constante para el Inter de Milán, con 27 goles en 44 apariciones en 2023-24. En la clasificación para la Copa del Mundo de la CONMEBOL, tiene dos goles. La preocupación es que Lionel Messi a menudo lanza los penaltis para Argentina, y sus goles están repartidos. Es una buena apuesta para 2-3 goles, pero un ganador de la Bota de Oro necesita más.

**Lamine Yamal (España):** Aquí es donde se pone interesante. Yamal tendrá solo 18 años en 2026. Ya es una sensación, marcando cinco goles y dando cinco asistencias para el Barcelona en La Liga en 2023-24. También marcó un gol en tres apariciones en la clasificación para la Eurocopa 2024. España juega un fútbol de posesión que crea oportunidades, y Yamal es un talento fenomenal. ¿Es demasiado pronto? Quizás. Pero imagina si explota en la escena como Mbappé lo hizo en 2018. Es mi comodín, pero es una apuesta arriesgada.

**Viktor Gyökeres (Suecia):** Gyökeres es un delantero potente que ha sido prolífico para el Sporting CP, marcando 43 goles en 50 partidos en 2023-24. También marcó tres goles en ocho partidos de clasificación para la Eurocopa 2024 con Suecia. Al igual que Haaland, su mayor obstáculo es su selección nacional. Suecia no logró clasificarse para la Eurocopa 2024, y aunque 2026 es un nuevo ciclo, es difícil que lleguen lo suficientemente lejos como para que Gyökeres luche por la Bota de Oro. Jugador talentoso, equipo equivocado para este premio.