ワールドカップ2026：世界的な視聴争奪戦

2026年ワールドカップは、米国、カナダ、メキシコの3カ国16都市にまたがる大規模な大会となる。48チームに拡大されたフォーマットは、2022年のカタール大会の64試合から大幅に増加した104試合を意味する。放送局にとっては金鉱であり、その権利契約はそれを反映している。米国では、FOX Sportsが引き続き英語放送権を保有しており、2011年に推定4億2500万ドルで2026年までの契約を結び、その後2015年には2026年と2030年の大会を含む別の4億ドルで延長したと報じられている。NBCUniversalの一部であるTelemundo Deportesは、2026年までのパッケージに約6億ドルを支払い、スペイン語放送権を保有している。この設定により、アメリカの視聴者は主にFOXとFS1で英語解説を、TelemundoとUniversoでスペイン語放送を視聴することになる。

コードカッティングは、明らかに今回大きな要因となる。ケーブルテレビを誰もが持っていた時代は終わった。2023年には、約700万人のアメリカ人がコードカッティングを行い、有料テレビ世帯の総数は約5000万世帯に減少した。これは10年前の1億世帯以上から急激な減少である。FOXはこのことを理解している。主要な試合は彼らのリニアチャンネルで放送されるが、彼らのストリーミングアプリであるFOX Sports Appがライブストリームのために大々的に宣伝されることは間違いない。Telemundoの場合、Peacock Premiumがストリーミングの主要な手段となるだろう。Peacock Premiumのサブスクリプションは月額約5.99ドル、または年間59.99ドルで、すべてのワールドカップの試合にライブでアクセスできる。ケーブルテレビがない人向けには、Sling TV、Hulu + Live TV、FuboTVなどのサービスがFOXとTelemundoを放送し、パッケージは通常月額40ドルから75ドル程度で始まる。

国境の北、カナダの視聴状況は、2026年大会の英語放送権を獲得したBell Mediaが支配している。これは、TSNとCTVが主要なリニア放送局となることを意味する。RDSがフランス語の放送を担当する。2018年と2022年のワールドカップの以前の契約は、5000万ドル程度だったと報じられている。2026年のパッケージは、試合数が増え、ホーム開催の利点があるため、大幅に高くなると予想される。TSN DirectとCTV.caはストリーミングオプションを提供するが、他の主要なスポーツイベントの現在の提供と同様に、ケーブルテレビのサブスクリプションログインまたは直接ストリーミングパスが必要となる可能性が高い。カナダの人口は約4000万人と少ないため、視聴者数は多いものの、米国に匹敵することはないだろう。

メキシコでは、TelevisaUnivisionが権利を保有している。彼らは何十年もの間、国境の南でワールドカップ放送の伝統的な拠点であった。彼らの2026年の契約は、米国のスペイン語放送権と同様に、より大きなパッケージの一部であった。TUDNとCanal 5が主要チャンネルとなり、無料とプレミアムの両方のティアを提供するストリーミングプラットフォームVixも利用できる。月額約6.99ドルのプレミアムVix+サービスは、中断なしに全104試合にアクセスするために重要となるだろう。メキシコはサッカー狂の国であり、2022年のポーランドとの開幕戦は2000万人以上の視聴者を集め、メキシコのテレビ史上最も視聴された放送となった。2026年の大会が自国で開催されることで、これらの数字は破られると予想される。

世界的に見ても、状況は同様に複雑である。英国ではBBCとITVが権利を共有しており、これは長年の伝統である。2018年と2022年の共同契約は、約2億ポンドと報じられた。2026年についても、その権利は同様の構造になる可能性が高く、BBC One、ITV1、およびそれぞれのiPlayerとITVXストリーミングサービスで英国のファンが無料で視聴できることを保証する。ドイツでは、公共放送局であるARDとZDFが2026年までの権利を確保しており、2018年と2022年の大会に約2億1400万ユーロを支払ったと報じられている。これらのヨーロッパ市場では、主要なスポーツイベントに対して政府の規制によって無料アクセスが義務付けられていることが多く、無料アクセスが重要である。

重要なのは、FIFAがデジタルエンゲージメントを強く推進していることだ。2022年にローンチされた彼らのFIFA+プラットフォームは、ワールドカップコンテンツの中心的なハブとなるように設計されている。2022年大会では、既存の放送契約のため、ほとんどの主要地域でライブ試合は配信されなかったが、FIFAは、権利契約がそれほど収益性の高くない小規模市場では、補足コンテンツ、ハイライト、そして場合によってはライブ試合にも、より依存するようになるだろう。彼らは消費者との直接的な関係をより多く所有したいと考えている。これは計算された動きである。

2026年の視聴者数は天文学的なものになるだろう。FIFAによると、2022年のアルゼンチン対フランスの決勝戦は、世界中で約15億人の視聴者を集めた。48チームへの拡大と、北米での開催により、世界の視聴者の広大な地域にとってアクセスしやすいタイムゾーンとなるため、全104試合の累積視聴者数は、50億人を超えるユニーク視聴者に達すると私は予測している。米国は、特に成長するヒスパニック系人口（国の約19%を占め、サッカーに深い情熱を抱いている）を抱えているため、この点で主要な市場となるだろう。Telemundoの2022年ワールドカップの数字は記録破りで、アルゼンチン対メキシコのグループステージの試合は、TelemundoとPeacockで平均570万人の視聴者を集め、米国のスペイン語放送史上最も視聴されたワールドカップグループステージの試合となった。

正直なところ、コードカッティングは従来の放送局にとって課題をもたらすが、同時に機会も生み出す。ストリーミングサービスは今や不可欠だ。ファンにとって最大のハードルは、サブスクリプションの断片化された状況を乗り越えることだろう。私の大胆な意見は？FIFAは、一部の放送パートナーを怒らせることになったとしても、アクセスを簡素化し、収益を最大化するために、すべての非リニアプラットフォームで単一のグローバルストリーミングパスを推進すべきだった。

私の大胆な予測：2026年ワールドカップは、史上最も視聴されるスポーツイベントとなり、2018年ワールドカップのユニーク視聴者数35億7200万人の記録を少なくとも25%上回るだろう。