World Cup, giải đấu duy nhất thực sự khiến cả thế giới ngừng lại, và ...

Tôi đã theo dõi các đội này một thời gian, qua vòng loại, các trận giao hữu và mọi thứ khác. Dưới đây là sáu ngựa ô mà tôi đang để mắt tới cho năm 2026, những đội có thể thực sự tạo nên bất ngờ.

Những ứng cử viên từ bóng tối

Morocco

Hãy nhìn xem, những gì Morocco đã làm ở Qatar không phải là may mắn. Việc lọt vào bán kết, loại Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, đó là một tuyên bố. Chiến dịch vòng loại World Cup 2022 của họ chứng kiến họ đứng đầu bảng I với thành tích hoàn hảo 6 trận thắng từ 6 trận, ghi 20 bàn và chỉ để thủng lưới một bàn. Sự vững chắc trong phòng ngự dưới thời Walid Regragui là nền tảng của họ. Achraf Hakimi là một mối đe dọa lên xuống cánh phải, liên kết với Hakim Ziyech, người, bất chấp các vấn đề ở câu lạc bộ, vẫn thể hiện tốt cho đội tuyển quốc gia. Sofyan Amrabat, tiền vệ của Fiorentina, bao phủ mọi ngóc ngách sân, che chắn hàng phòng ngự, và Yassine Bounou trong khung thành là một thủ môn cản phá xuất sắc.

Hệ thống của họ khá rõ ràng: một đội hình 4-3-3 được huấn luyện tốt có thể chuyển thành 4-5-1 khi không có bóng. Họ pressing thông minh, sau đó thực hiện các pha phản công nhanh với Hakimi và Ziyech. Dấu hỏi lớn nhất là việc tìm kiếm bàn thắng một cách nhất quán trước các hàng phòng ngự hàng đầu. Youssef En-Nesyri giỏi, nhưng anh ấy không phải là một tiền đạo dứt điểm đẳng cấp. Thực tế, một lần nữa lọt vào bán kết là giới hạn của họ. Họ đã chứng minh họ có thể làm được. Việc đạt được điều đó một lần nữa, đặc biệt là trong một giải đấu ở Bắc Mỹ, sẽ củng cố vị thế của họ như một mối đe dọa thường xuyên.

Nhật Bản

Nhật Bản ngày càng tốt hơn. Họ đứng đầu bảng vòng loại World Cup 2022 ở châu Á, thắng 7 trong 8 trận ở vòng thứ hai, bao gồm chiến thắng quan trọng 2-0 trước Australia. Ở vòng cuối, họ đứng thứ hai sau Saudi Arabia nhưng vẫn giành vé một cách thoải mái. Đội bóng của Hajime Moriyasu chơi một lối bóng đá kỹ thuật, linh hoạt, thường xuyên chuyển đổi giữa 4-2-3-1 và 4-3-3. Hàng tiền vệ của họ có nhiều tài năng châu Âu: Wataru Endo, cầu thủ của Liverpool, là một động cơ không ngừng nghỉ, trong khi Takefusa Kubo từ Real Sociedad mang đến sự tinh tế và những đường chuyền sắc bén. Kaoru Mitoma, tiền vệ cánh của Brighton, là cơn ác mộng cho các hậu vệ với khả năng rê dắt bóng của mình.

Sức mạnh của họ là khả năng pressing tập thể và chuyển đổi nhanh. Họ đã gây sốc cho Đức và Tây Ban Nha ở Qatar, cả hai trận thắng 2-1, bằng cách chịu áp lực và sau đó tung ra tốc độ của mình. Thử thách đối với Nhật Bản là chuyển hóa lối chơi xây dựng đẹp mắt của họ thành nhiều bàn thắng nhất quán hơn. Takumi Minamino hiệu quả, nhưng họ có thể cần một tiền đạo dứt điểm tốt hơn. Một suất vào tứ kết chắc chắn nằm trong tầm tay của họ. Họ có kỷ luật chiến thuật và sự xuất sắc cá nhân để gây khó khăn cho bất kỳ ai vào ngày của họ. Tôi nghĩ họ sắp có một bước đột phá lớn.

Ecuador

Đây là lúc mọi thứ trở nên thú vị. Ecuador đứng thứ tư trong vòng loại CONMEBOL cho năm 2022, vượt qua các ông lớn như Chile và Colombia, giành vé trực tiếp với 26 điểm sau 18 trận. Đó không phải là một thành tích nhỏ. Gustavo Alfaro đã xây dựng một đội hình trẻ trung, tràn đầy năng lượng. Félix Sánchez Bas đã tiếp quản và