L'effectif des Yanks pour 2026 : Un avantage à domicile

Soyons réalistes, 2026 va être fou. Une Coupe du Monde à domicile pour l'USMNT signifie une pression comme nous n'en avons jamais vue, surtout après l'élimination en huitièmes de finale au Qatar contre les Pays-Bas. À trois ans de l'événement, prédire un effectif de 26 joueurs est une tâche insensée, mais nous y sommes. Cette équipe a un noyau, c'est sûr, mais il y a beaucoup de places à prendre.

**Le Onze de départ et les patrons du banc**

Gregg Berhalter est de retour, et que cela vous plaise ou non, il s'en tiendra probablement à son 4-3-3 préféré. Le poste de gardien de but est probablement le plus stable. Matt Turner, actuellement avec Nottingham Forest, a gardé le maillot numéro un tout au long du dernier cycle et de la Gold Cup 2023. Il n'est pas flashy, mais il fait les arrêts qu'il doit faire. Ethan Horvath, qui a réalisé une solide saison en prêt à Luton Town en 2022-23, et Gaga Slonina, qui accumule les matchs avec les U21 de Chelsea et en prêt, se battront pour les rôles de remplaçants.

La ligne arrière est là où les choses deviennent intéressantes. Antonee Robinson est un titulaire indiscutable au poste d'arrière gauche ; son moteur et sa vitesse de récupération sont importants, comme en témoigne sa performance à la Coupe du Monde 2022 où il a joué chaque minute. À droite, l'avenir de Sergiño Dest à l'AC Milan est incertain, mais son potentiel offensif est indéniable. Joe Scally, qui a été un titulaire constant pour le Borussia Mönchengladbach, offre une option plus défensive et pourrait pousser Dest. Le poste de défenseur central est le plus grand point d'interrogation. Cameron Carter-Vickers, fraîchement auréolé d'un nouveau titre de Scottish Premiership avec le Celtic, et Chris Richards, qui trouve ses marques à Crystal Palace, semblent être la paire la plus probable. Tim Ream, 36 ans en 2026, ne sera pas là. Walker Zimmerman, maintenant âgé de 33 ans, sera également difficile à retenir. Miles Robinson, de retour de blessure, et peut-être un jeune comme John Tolkin des New York Red Bulls, pourraient intégrer l'équipe.

Le milieu de terrain est là où l'USMNT brille vraiment. Weston McKennie, Yunus Musah et Tyler Adams forment le milieu de terrain "MMA" qui les a portés à travers les qualifications et jusqu'au Qatar. Adams, le capitaine, est le pivot ; son volume de jeu et son intelligence défensive sont irremplaçables, réalisant 14 tacles et interceptions lors de la phase de groupes de la Coupe du Monde 2022. McKennie apporte l'énergie de box-to-box et les courses opportunes, tandis que les dribbles et la résistance à la pression de Musah sont vitaux. La profondeur ici est solide. Malik Tillman, qui a marqué 10 buts en prêt pour le PSV en 2023-24, offre plus de flair offensif, et Johnny Cardoso, excellent au Real Betis, pourrait suppléer Adams. Brenden Aaronson, malgré une période difficile à l'Union Berlin, a toujours le moteur et la capacité de pressing que Berhalter aime.

En attaque, Christian Pulisic est la star incontestée, jouant sur l'aile gauche. Il a marqué le but vainqueur contre l'Iran au Qatar et reste la force créative. À droite, la vitesse et l'effort défensif de Timothy Weah en font un titulaire, mais Gio Reyna, s'il peut rester en forme et trouver des minutes de club constantes, a le talent pour le déloger. Reyna a enregistré 6 passes décisives en un temps de jeu limité pour Nottingham Forest en 2023-24, montrant sa créativité. Le poste d'attaquant est le plus gros casse-tête. Folarin Balogun, après sa saison 2022-23 exceptionnelle avec Reims où il a marqué 21 buts en Ligue 1, est le titulaire présumé. Ricardo Pepi, maintenant avec le PSV Eindhoven, et Haji Wright, qui a marqué contre les Pays-Bas, offrent différentes options depuis le banc. Josh Sargent, s'il peut rester en forme et productif pour Norwich City, est toujours considéré.

**Analyse de l'effectif et mon avis tranché**

Voici les 26 joueurs, à mon humble avis :

**Gardiens (3) :** Matt Turner (Nottingham Forest), Ethan Horvath (Luton Town), Gaga Slonina (Chelsea)

**Défenseurs (9) :** Antonee Robinson (Fulham), Sergiño Dest (AC Milan), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach), Cameron Carter-Vickers (Celtic), Chris Richards (Crystal Palace), Miles Robinson (FC Cincinnati), John Tolkin (New York Red Bulls), Bryan Reynolds (Westerlo), Auston Trusty (Sheffield United)

**Milieux de terrain (8) :** Tyler Adams (AFC Bournemouth), Weston McKennie (Juventus), Yunus Musah (AC Milan), Malik Tillman (PSV Eindhoven), Johnny Cardoso (Real Betis), Brenden Aaronson (Union Berlin), Luca de la Torre (Celta Vigo), Tanner Tessmann (Venezia)

**Attaquants (6) :** Christian Pulisic (AC Milan), Timothy Weah (Juventus), Folarin Balogun (Monaco), Ricardo Pepi (PSV Eindhoven), Gio Reyna (Nottingham Forest), Josh Sargent (Norwich City)

**Onze de départ attendu (4-3-3) :** Turner ; Dest, Carter-Vickers, Richards, Robinson ; Adams, McKennie, Musah ; Weah, Balogun, Pulisic

Mon avis tranché ? Gio Reyna *sera* un titulaire en 2026, reléguant Weah sur le banc. Son talent pur est trop immense pour être ignoré, à condition qu'il se débarrasse de ses blessures. L'USMNT a besoin de ce genre de joueur capable de faire la différence avec le ballon.

La plus grande faiblesse de cette équipe reste la menace constante de but du numéro neuf, et un manque de défenseurs centraux vraiment dominants capables de maîtriser les meilleurs attaquants du monde. Ils auront besoin que Balogun soit en pleine forme. Cette équipe, jouant à domicile, atteindra les quarts de finale, mais pas plus loin. Notez-le bien.