Les premiers favoris pour le Soulier d'Or 2026
Écoutez, c'est dans deux ans, mais les discussions pour la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord ont déjà commencé. Et naturellement, le Soulier d'Or est toujours l'une des courses individuelles les plus captivantes. Il ne s'agit pas seulement de savoir qui marque maintenant, mais qui est bâti pour l'épreuve d'un tournoi d'un mois, surtout si l'on tient compte du format élargi à 48 équipes, ce qui signifiera probablement plus de matchs de groupe déséquilibrés pour les meilleures nations. Cela donne plus de chances aux grands noms d'étoffer leurs statistiques tôt.
Kylian Mbappé, évidemment, est en tête de liste de tout le monde. Il a marqué huit buts au Qatar, dont un triplé en finale contre l'Argentine. Pour la campagne de qualification de la France à l'Euro 2024, il a trouvé le chemin des filets neuf fois en huit apparitions. Sa forme en club pour le PSG reste absurde, avec 27 buts en 29 matchs de Ligue 1 la saison dernière. L'homme est une machine, un éclair de vitesse et de précision, et la France sera parmi les favoris pour soulever le trophée, lui assurant beaucoup de minutes et d'opportunités. C'est le pari le plus sûr, peut-être trop sûr, mais il est difficile de contester sa régularité sur la plus grande scène.
Ensuite, il y a Erling Haaland. Le grand Norvégien a manqué la Coupe du Monde 2022, mais il a été une force pour Manchester City, marquant 38 buts toutes compétitions confondues en 2023-24. Pour la Norvège lors des qualifications de l'Euro 2024, il a marqué six buts en cinq matchs. Le grand point d'interrogation est la capacité de la Norvège à aller loin dans le tournoi. Ils ont du talent, mais peuvent-ils naviguer dans un groupe difficile et ensuite gagner des matchs à élimination directe ? Si la Norvège fait une course surprise jusqu'aux quarts ou aux demi-finales, Haaland pourrait facilement accumuler un total ridicule, surtout s'ils tirent des adversaires plus faibles en phase de groupes. C'est un buteur pur et simple.
Harry Kane est un autre prétendant éternel. Il a terminé avec quatre buts au Qatar, malgré l'élimination de l'Angleterre en quart de finale. Pour le Bayern Munich, il a inscrit 36 buts en 32 matchs de Bundesliga lors de sa première saison, démontrant sa finition d'élite et sa capacité à créer du jeu. Lors des qualifications de l'Euro 2024, Kane a été le meilleur buteur avec huit buts. L'Angleterre, comme la France, devrait aller loin, ce qui signifie au moins cinq à sept matchs pour que Kane puisse faire sa marque. Il est également le tireur de pénaltys attitré, ce qui est toujours un bonus pour les prétendants au Soulier d'Or. Mon avis légèrement controversé ? Kane est en fait un pari *meilleur* que Haaland, car l'Angleterre ira plus loin que la Norvège.
Vinicius Jr. entre dans la conversation en tant que pièce maîtresse de l'attaque brésilienne. Il a marqué un but au Qatar avant l'élimination du Brésil en quart de finale. Sa forme en club pour le Real Madrid a été électrique, avec 24 buts en 39 apparitions la saison dernière, y compris le but vainqueur en finale de la Ligue des Champions 2024. Bien que n'étant pas un pur attaquant, les courses explosives de Vinicius et sa finition améliorée en font une menace significative, surtout en jouant aux côtés de Rodrygo et potentiellement Endrick. Le Brésil cherchera à se racheter de 2022, et Vinicius sera au centre de leurs plans. Il est encore jeune, encore en progression, et les projecteurs ne l'intimident pas.
Julian Alvarez a été une révélation pour l'Argentine en 2022, marquant quatre buts en route vers leur triomphe en Coupe du Monde. C'est un buteur fiable pour Manchester City, même s'il n'est pas toujours titulaire, marquant 11 buts en 36 apparitions en Premier League la saison dernière. Avec Messi jouant probablement un rôle plus reculé, Alvarez pourrait à nouveau être la principale menace offensive de l'Argentine. Il a ce don d'être au bon endroit au bon moment.
Au-delà des cinq premiers, il y a des joueurs comme Romelu Lukaku, qui, malgré ses difficultés de régularité en club, se montre pour la Belgique. Il a marqué 14 buts en huit matchs de qualification pour l'Euro 2024, un nombre vraiment étonnant. Si la Belgique peut enfin tout mettre en place, Lukaku se régalera. Lautaro Martinez, fraîchement vainqueur de la Serie A avec l'Inter Milan où il a marqué 24 buts, poussera Alvarez pour cette place de titulaire en Argentine. Et puis il y a le joker, Endrick. L'adolescent brésilien se dirige vers le Real Madrid cet été et a déjà marqué pour l'équipe nationale. S'il explose, il pourrait être un outsider, mais c'est un grand "si" pour un joueur de 19 ans.
Diogo Jota pour le Portugal est un autre à surveiller. Il a marqué six buts en sept matchs de qualification pour l'Euro 2024 et, bien que souvent éclipsé par Ronaldo, c'est un finisseur clinique. Le talent offensif du Portugal devrait leur garantir beaucoup de buts. Enfin, Victor Osimhen. Le Nigeria doit encore se qualifier, mais s'il le fait, les neuf buts d'Osimhen en 10 apparitions en Serie A cette saison, combinés à sa puissance brute, pourraient en faire un adversaire redoutable pour n'importe quelle défense.
Ma prédiction audacieuse : Harry Kane marquera plus de buts que Mbappé, en grande partie grâce à un groupe légèrement plus facile pour l'Angleterre et une ou deux occasions de pénalty supplémentaires.