ワールドカップ2026：アメリカ開催都市の現実チェック

2026年ワールドカップに向けて準備を進めるアメリカの11都市にとって、時間は刻々と過ぎています。開催の輝きは否定できませんが、準備の細部こそが真価を問われるところです。スタジアムの改修、交通機関の全面的な見直し、そして小さな国を丸ごと飲み込むほどのホテル客室数。一部の都市は全力疾走していますが、まだ靴ひもを結んでいる都市もあります。

まずはスタジアムから始めましょう。それがメインイベントですから。ニュージャージー州イースト・ラザフォードのメットライフ・スタジアムは、3億ドルの改修工事が行われていると報じられています。2010年にオープンしたこのスタジアムは、大規模な構造的改修ではなく、主に「プレミアム」アップグレードとインフラ整備にその費用が充てられています。FIFAの要件である天然芝のフィールドが追加され、これは通常の人工芝からの大幅な運用変更となります。フィラデルフィアのイーグルスの本拠地であるリンカーン・フィナンシャル・フィールドも、新しい芝生ピッチを設置し、VIPエリアをアップグレードしています。リンカーン・フィナンシャル・フィールドは2014年に1億2500万ドルの改修を終えているため、現在の支出は他のスタジアムに比べて比較的小規模です。

カンザスシティのアーローヘッド・スタジアムは、少し状況が異なります。チーフスは10億ドルのスタジアム改修を推進しており、そのうち3億ドルはハント家から提供されると報じられていますが、資金の大部分を占めるはずだった郡の消費税延長案は2024年4月に有権者によって否決されました。これにより、改修規模に疑問符が残りますが、中核となるスタジアムのインフラは2026年大会でも利用可能です。一方、ヒューストンのNRGスタジアムは、2017年にスーパーボウルLIを開催しており、良好な状態にあるようです。彼らの主な焦点は、義務付けられている天然芝のフィールドといくつかの軽微な運用上の調整であり、本格的な改修ではありません。

公共交通機関は次の大きなハードルであり、ここでは一部の都市が輝きを放つ一方で、他の都市は苦戦を強いられています。シアトルのサウンド・トランジット・リンク・ライトレール・システムは拡張中で、フェデラル・ウェイ・リンク・エクステンションとリンウッド・リンク・エクステンションの両方が2024年までに完成予定であり、ルーメン・フィールドに向かうファンにとって大幅な輸送能力が追加されます。市はライトレールで数千人のファンを輸送し、交通渋滞を緩和すると予想しています。一方、イングルウッドのSoFiスタジアムがあるロサンゼルスは、既存のメトロレール路線への接続をシャトルサービスに大きく依存しています。クレンショー/LAX線は2022年に開通しましたが、スタジアムへの直接接続はまだなく、最後の1マイルは依然として物流上の課題となっています。アーリントンのAT&Tスタジアムを中心とするダラスは、アーリントンに本格的な公共交通システムがないため、おそらく最大の交通問題を抱えています。彼らはダウンタウン・ダラスからのライドシェアと専用シャトルバスに大きく依存することになり、試合日には深刻な交通渋滞を引き起こす可能性があります。

ホテル収容能力は、一般的に、ほとんどの主要な米国都市にとって大きな懸念ではありません。ニューヨーク/ニュージャージー、ロサンゼルス、マイアミ、ダラスはすべて、訪問者の流入を吸収できる大規模なホテル在庫を誇っています。マイアミ・デイド郡だけでも6万室以上のホテル客室があり、さらに数百室が建設中です。実際のプレッシャーは、特定の地域での価格設定であり、空室状況ではありません。セキュリティ計画も順調に進んでおり、スーパーボウルやオリンピック招致などの過去の主要イベントの既存の枠組みを大いに活用しています。これらの計画には、連邦機関、地方の法執行機関、民間警備会社との大規模な調整が含まれ、各開催都市で数千万ドルの費用がかかると推定されていますが、具体的な内訳の数字は厳重に管理されています。

ここで重要なのは、すべての都市が最終的には準備を整えるでしょうが、私はダラスがスタジアム外でのファン体験に最も苦労すると思います。彼らの交通状況、あるいはその欠如、そしてDFW大都市圏の広大さを考えると、AT&Tスタジアムへの行き来は、専用の交通手段がない多くの人にとって大変なものになるでしょう。素晴らしいスタジアムですが、ワールドカップの観客に対応する周辺インフラはまだ疑問符が残ります。

米国は大規模イベントの開催経験があります。しかし、3カ国16都市で開催される2026年大会の規模は前例がありません。カンザスシティやアーリントンなどのスタジアム固有の改修や交通機関のアップグレードの現在のペースは加速する必要があります。

私の大胆な予測？困難はあるものの、米国はやり遂げるでしょう。しかし、一部の都市での最初のグループステージの試合が、交通の悪夢や土壇場でのインフラ整備に悩まされても驚かないでください。